Nolan n'avait pas imaginé que son premier bal américain allait se passer ainsi. Il était heureux de découvrir une nouvelle facette de cette culture inconnue, mais la tournure qu'avaient pris les choses le rendait assez triste et maussade. Il ne s'imaginait pas arriver au bras de Snoopy par exemple. Mais ils s'étaient tous les deux rendu une sorte de service, et finalement c'était presque marrant. Evidemment, Nolan aurait préféré se rendre à ce bal aux bras de la belle Norah, et tout le monde le savait sauf la principale concernée, mais la soirée n'était pas finie. Nolan ne comptait pas faire un scandale lors de cette soirée, il voulait que tout se passe pour le mieux, mais il avait envoyé ce message à Keegan. Il ne voulait pas le malheur de la jeune femme, mais ne serait jamais cette personne qui lui avouerait ce terrible secret, c'était à Keegan de le faire, et Nolan était assez mature pour le comprendre. Lorsqu'il aperçut le jeune couple près du buffet, Nolan poussé par Snoopy s'approcha, un sourire à moitié sincère aux lèvres. Il serra la main à Keegan tout en croisant brièvement son regard, puis déposa un baiser sur la joue droite de Norah, lui attrapant au passage le bras. Il lui glissa un léger et non moins discret : « Tu es resplendissante. » Une fois les salutations faites, un léger gêne fut brisé par la question de Keegan. « On découvre les joies de l'homosexualité, dire que c'est tabou dans votre pays. » Nolan eut un léger rire, assez faux, mais destiné à détendre l'atmosphère. Difficile.

Je crois que depuis que Pepper avait frappé à la porte de notre appartement, plus rien n'avait été pareil. Il était évident que quelque chose avait été brisé entre nous, mais malgré nos efforts pour nous réconcilier, il restait des sujets tabous, des sujets que l'on évitait soigneusement par peur de toucher une corde sensible. Comme par exemple, avec qui elle sortait lorsqu'elle n'était pas à l'appartement. C'était un peu comme ça que la question du bal avait été rapidement avortée, je ne savais pas si elle comptait s'y rendre, c'était peut-être mieux comme ça. A la place, j'étais venu avec Nolan, ami mais aussi colocataire, c'était une sorte de faveur, et au fond, je crois que ça nous arrangeait tous les deux. « Snoopy, Nolan. Vous passez une bonne soirée ? » Je ne connaissais pas vraiment Keegan qui s'approchait de nous, si ce n'est de vu, mais j'avais tout de même entendu ce qu'il se passait entre eux deux et la belle Norah qui se tenait à ses côtés - et à laquelle j'adressais un doux sourire et un signe de main en guise de bonsoir -, même si ce n'était que très vaguement. « On découvre les joies de l'homosexualité, dire que c'est tabou dans votre pays. » Je me laissais prendre au jeu, amusé, prenant le bras de Nolan. « Vous faites un parfait petit couple. » C'est vrai qu'on ne rendait pas si mal, finalement. « D'ailleurs, est-ce que ma moitié aurait envie d'un verre ? » Léger sourire moqueur aux lèvres, la soirée s'annonçait plutôt détendue, c'était déjà pas mal.

Septime n'avait jamais eut une quelconque occasion de se rendre à ce genre de soirée. Pas même durant sa période lycée. Soucis de cavalière, où bien d'autres choses de ce style. Et il ne comptait pas se rendre à cette soirée, n'ayant pas l'argent nécessaire pour se procurer une tenue convenable, qui ne risquerait pas de le trahir dès qu'il poserait un pied à l'intérieur du gymnase. Pourtant, il avait totalement changé d'avis dès que Pepper lui avait demandé de l'accompagner au bal. Il avait rapidement compris qu'il n'était pas en position de refuser son offre, il se débrouillerait pour mettre la main sur une tenue convenable. Qui sait, ce pouvait peut-être se révéler amusent, bien qu'il en doute légèrement. Septime avait réussi à convaincre la brune qu'un rendez vous sur les lieux serait plus judicieux, le soucis du transport ne se posait même plus. Elle n'avait même pas rechigné, à sa grande surprise. Enfin, il avait compris qu'elle avait de nombreux colocataires, elle trouverait probablement un moyen de rentrer sans se faire raccompagner par Septime, sûrement à pied en plus. Pas qu'il ne souhaite pas faire du chemin avec elle, non. C'était simplement qu'il jugeait que ne pas pouvoir la ramener en voiture n'était pas vraiment approprié, pour une soirée pareille. Soupirant, il balaya les alentours de regard, cherchant Pepper du regard. Elle ne semblait pas encore être arrivée, tant mieux. Jetant un regard au costume qu'il avait loué, manque de moyens. Apparemment, il avait plutôt bien fait son choix, vu qu'il n'avait pas encore été la cible de regards réprobateurs. Il n'avait pas à se soucier de son fils, vu qu'il le savait entre de bonnes mains. La soirée s'annonçait bonne, jusque là. Pour la suite, il ignorait totalement le déroulement des festivités. Qu'importe, son appréhension s'éclipsa dès que ses yeux se posèrent sur Pepper qui remontait la rue en sa direction, un sourire sur les lèvres. Glissant son bras sous celui de Pepper, il pénètrent ensemble dans le gymnase. « Tu m’offres à boire ? Enfin si c’est payant, j’en sais rien. » Septime tourna la tête vers Pepper, se contentant d'un simple hochement de tête, disons qu'il n'avait pas d'argent sur lui. Enfin ce n'était pas payant, il n'avait pas de soucis à se faire. Prenant un verre à son tour, sans se préoccuper du contenu il suivit Pepper sans la lâcher. Pourtant, elle se mis à observer bizarrement un homme, que Septime ne connaissait pas. Il serra alors plus par réflexe qu'autre chose Pepper contre lui, observant le fameux Snoopy. Sans se rendre compte des conséquences qu'entraînerait ses paroles, il dit finalement. « C'est qui, lui ? » Imitant Pepper, j'observais les gens derrière lui, reconnaissant deux visages familiers, tout du moins il n'en connaissait qu'un seul vraiment, Keegan. Lui adressant un signe de tête, il observait Norah en fronçant les sourcils. Il ignorait qu'il s'agissait de la jumelle d'Isaiah, qui était censée s'occuper de son fils de temps en temps. « T'as fait quoi de mon gosse ? »Dit-il sur un ton railleur. Énorme quiproquo de sa part, vu qu'il était totalement persuadé qu'il s'agissait d'Isaiah.

Les choses s'accélèrent. Nolan était partagé entre plusieurs émotions. Il était à la fois stressé à cause de la présence de Norah et de celle de Keegan, mais à la fois réellement amusé grâce à son ami et colocataire Snoopy. Ils avaient beau se connaitre depuis peu de temps, ils se faisaient confiance, et se soutenaient comme ce fut le cas ce soir. Néanmoins leur unique hantise venait de se produire. Alors que Nolan voulait à tout prix éviter Keegan & Norah, Snoopy souhaitait éviter Pepper & Septime. Et pourtant, ils étaient bel et bien tous les six en train discuter. Nolan salua d'ailleurs timidement Pepper qui venait de faire son apparition. Il lui adressa un simple sourire et fit un signe de main. « Prenons du champagne, je pense que les bulles vont nous être d'un bon secours. » Il avait chuchoté ça à Snoopy, et il se saisit de deux coupes sur le bar juste derrière lui, et en tendit une à son colocataire. Septime, qui accompagnait la belle brune, interrogea Norah sur son enfant. A coup sur il ignorait qu'elle possédait une soeur jumelle puisqu'il pensait certainement faire affaire à Isaiah. Nolan se garda bien de l'ouvrir, Norah lui répondrait par elle même. Nolan gêne par la présence de tant de monde regarda Pepper plus attentivement. Il ne comprenait pas comment elle pouvait se montrer ainsi devant son mari. Norah au moins elle, ne lui devait rien. Il la regarda d'ailleurs. Elle lui avait d'ailleurs spécifier que lui et Snoopy faisait un joli petit couple. Se voulant réconfortant envers Keegan qui devait stressé par rapport au petit secret que Nolan gardait, et se voulant aussi gentil comme à son habitude il répondit : « On peut vous retourner facilement le compliment. » Il n'était pas hypocrite, mais il était poli. C'était un entre deux.

Et voilà, c'en était foutu de mon plan, celui d'échapper à Pepper. Pepper venait de rejoindre notre petite assemblée, elle semblait d'ailleurs bien accompagnée. C'était absolument pour ça que je n'avais pas voulu savoir si elle venait : parce que si c'était le cas, elle viendrait forcément accompagnée. Et ça n'avait pas raté. J'essaie de ne pas trop attarder mon regard sur elle, mais soudain, je ne me sens plus à l'aise. La salle est trop petite, nous sommes trop serrés. Elle était belle. Non, c'était le diable, c'était le mal. « Prenons du champagne, je pense que les bulles vont nous être d'un bon secours. » Je crois que je n'ai jamais été plus d'accord avec lui qu'aujourd'hui. Je déglutis difficilement et attrape la coupe que Nolan me tend, je cherche déjà un moyen de me sortir de là. Et puis finalement, je l'avale d'une gorgée. Et puis d'ailleurs, qui c'est, ce mec ? D'où ils se connaissent ? Pepper n'est revenue que depuis quelques jours. Je lance un regard à son cavalier qui agresse déjà Norah à propos d'un gosse, je sais que je devrais trouver quelque chose à lui dire, même si ce n'est qu'un bonsoir. Pour sauver la face. Mais rien ne sort. Tandis que les présentations se font, je reprends enfin mes esprits et me présente moi aussi au nouveau venu. « Moi c'est Snoopy, le mari de Pepper. Ravi de faire ta connaissance. » Sourire freedent. Bah quoi ? C'est pourtant la vérité. Et puis, il faut bien commencer par quelque chose. Je reporte mon regard sur l'autre couple de la soirée, et prend part à la conversation, même si j'ai une tonne de questions pour Pepper et son... invité, ou peu importe qui il est. « C'est vrai que vous formez un joli couple. Vous êtes ensemble depuis longtemps ? » Et merde. Je regarde Nolan d'un air compatissant, décidément je n'en loupe pas une. Je viens peut-être juste de mettre les pieds dans le plat. Et finalement je ne tiens plus. J'aimerais savoir ce qu'il se trame entre Pepper et ce mec, j'aimerais qu'elle me raconte tout, de sa rencontre à la nature de leur relation. J'aimerais pouvoir m’éclipser avec elle, rien qu'un instant, et revenir passer une bonne soirée. Je regarde tour à tour Pepper, et cet homme, et puis je finis par lancer comme si de rien n'était. « Alors, est-ce que tu couches avec ma femme depuis longtemps ? » Snoopy ou comment plomber l'ambiance en une leçon.

Septime avait légèrement du mal à comprendre ce qui se passait, apparemment la moitié des personnes ici ne se connaissaient pas. Et apparemment, il s'était même fourvoyé sur une personne, pourtant il était persuadé qu'il s'agissait d'Isaiah. « Ah, tu dois sûrement me prendre pour Isaiah. Je suis sa soeur. »Septime fronça un sourcil, observant son visage. Il ne l'avait pas pris pour sa sœur, il était totalement persuadé qu'il s'agissait d'elle. Lâchant un sifflement, un échappa un petit sourire, se rendant compte qu'il avait légèrement l'air d'un abruti. Sans rien dire, il reposa son regard sur Snoopy, qui ne tarda pas à se présenter. « Moi c'est Snoopy, le mari de Pepper. Ravi de faire ta connaissance. » Quoi ?! Son mari, sérieusement ? Et elle ne lui avait jamais dit, même pas averti qu'elle était mariée ! Pourtant, il ne devait pas paraître surpris s'il voulait un temps soit peu aider Pepper, une discussion ici ne ferait qu'empirer les choses, ils trouveraient un autre moment pour expliquer le mensonge de Pepper. « Le fameux Snoopy, ravi aussi ! Septime. » Il était forcément plus que sincère, il avait à de nombreuses reprises eût à mentir, en somme il était plutôt doué pour simuler. Affichant un sourire, il glissa un regard vers Pepper qui semblait plutôt désemparée, effectivement elle devait des explications à beaucoup de monde. « C'est vrai que vous formez un joli couple. Vous êtes ensemble depuis longtemps ? Alors, est-ce que tu couches avec ma femme depuis longtemps ? » Septime déglutit, il avait beau mal se sentir il savait que Pepper était dans une situation plutôt délicate. Il fallait qu'il trouve une autre solution plutôt que de mettre les points sur les i tout de suite, la soirée serait d'autant plus catastrophe. Fronçant un sourcil, il détourna le regard d'un air faussement gêné. « Excuse moi, mais il doit y avoir un problème sur la personne. Je suis gay. » Septime sourit intérieurement, il était persuadé que parler aussi naturellement était plus crédible, tous les gays n'étaient pas tous pareils, après tout. Enfin qu'importe, il remettait sa virilité en question, simplement pour sauver Pepper d'une embrouille supplémentaire.

Être en présence de Norah et Keegan, était inconfortable, mais être en présence de Norah, Keegan, Snoopy, Pepper et l'illustre inconnu blond et sexy relevait de l'enfer. Nolan vida lui aussi sa coupe, mais plus discrètement que ne l'avait fait son colocataire, il ne voulait pas assumer son gêne et son embarra devant toute l'assemblée. L'illustre inconnu, qui se présenta sous le nom de Septime, calma le jeu entre Snoopy et Pepper, et Nolan put respirer un peu plus. Il profita de sa discrétion pour vider une seconde coupe. Celle fit un effet vif et violent, que l'irlandais dissimula tant bien que mal. Après la phrase de Keegan, presque aussi fausse que le compliment de Nolan précédemment, l'Irlandais esquissa un très léger sourire, presque sincère cette fois. Il se tripota le noeud papillon, desserrant un peu l'ensemble et dit avec un petit sourire. « C'est moi ou il fait très chaud ? Pourtant il neige dehors. D'ailleurs c'est beau la neige, vous ne trouvez pas ? » Quoi de mieux pour détendre l'atmosphère que de parler météo avec un humour aussi nul que celui de Nolan ? Ce genre d'humour que Norah affectionnait tout particulièrement. Il ne put s'empêcher de la regarder, d'ailleurs, tant il la savait bon public. Alors que la phrase de Keegan semblait inoffensive et agréable, Nolan y repensa, tout en se servant une troisième coupe. Il fronça les sourcils l'air surpris, et compris que la relation était officielle. Il ressentit une vive douleur, néanmoins atténuée par l'alcool. Il se tourna alors vers son colocataire qui lui aussi bouillonnait, mais qui peinait plus à le cacher. Nolan ne pensait pas révéler le secret de Keegan ainsi, devant tout le monde, il valait mieux que ça. Il ne comptait pas non plus jouer avec les nerfs du grand brun. Nolan s'adressa alors à Norah, cette fois réellement loin de son calme habituel, et de son self-control. « A la bonheur, vous allez pouvoir mettre en application vos cours d'anatomie. » Se tournant vers Pepper, qui ne les connaissait pas, il lui dit avec un sourire d'éméché : « Ils font médecine, drôle non ? » Il rit ensuite, cette fois avec un peu plus de solitude. Le verre de vodka qu'avaient pris Snoopy et Nolan à l'appartement ne leur était pas d'une grande aide, ce soir.

« Moi c'est Snoopy, le mari de Pepper. Ravi de faire ta connaissance. » Si l'ambiance était déjà tendue comme un string, celui-ci était prêt à craquer à cet instant. La dénommée Pepper était donc mariée, avec Snoopy en plus ? D'un côté ce n'était pas étonnant, vu son physique et son charme indéniables. Je fixai d'ailleurs la belle brune quelques instants, guettant la réaction qu'entrainerait la remarque de son mari. Ce ne fut pas décevant. Elle s'énerva en quelques secondes, le remettant à sa place. Ce fut au tour de l'inconnu d'intervenir - il s'appelait donc Septime - et de revendiquer son statut d'homosexuel. Difficile à croire. Pourtant Keegan vint confirmer ses dires, et je fronçai un sourcil, songeuse. La question que posa alors Snoopy me désarçonna, même si j'aurais du m'y attendre. « C'est vrai que vous formez un joli couple. Vous êtes ensemble depuis longtemps ? » J'essayai tant bien que mal d'arborer un air confiant et assuré. « Pas vraiment non, c'est récent. » Je fus bien heureuse que Nolan change de sujet, tentant de dissiper la tension affolante. Sa diversion fut stupide et ridicule, mais je ne manquai pourtant pas de rire à son humour douteux. Toujours aussi bon public. Mais mon sourire ne tarda pas à s'effacer lorsqu'il poursuivit. « A la bonheur, vous allez pouvoir mettre en application vos cours d'anatomie. » Je fus bien évidemment gênée. Ce genre de réflexion avait le don de me rendre mal à l'aise au possible. Et j'étais certaine que Nolan le savait. « Ils font médecine, drôle non ? » Drôle ? Non, pas vraiment. Il lui arrivait quoi, à Nolan ? Des réflexions ironiques et pleines de sous-entendus avaient remplacé son humour nul mais drôle. Une bouffée de colère m'envahit. Visiblement c'était contagieux. « Tu devrais peut-être arrêter de boire Nolan, tu crois pas ? » Je lui lançai un regard à la fois surpris et sévère.

Dire que la soirée s'annonçait plutôt sympathique, c'était maintenant un désastre total. Je crois que depuis que j'avais lâché cette fameuse question, qui au final ne m'avait pas tant soulagé que je l'espérais, nous marchions sur des oeufs. Il m'était difficile de comprendre l'ensemble de la situation, de connaître la relation que chacun avait avec chacun, et pourtant, si j'étais persuadé d'une chose, c'est que l'orage approchait à grand pas. Et malgré tous les efforts des autres pour tenter de dévier la conversation sur un sujet plus agréable, rien n'y faisait, on revenait toujours sur le même thème. Pepper au bras d'un autre homme. Nolan ne semblait pas mal parti non plus, avec ses quelques verres descendus, je crois que le ton montait entre les trois. En même temps, tout allait bien trop vite pour que je puisse suivre ce qui se passait de chaque côté, j'avais déjà du mal à réaliser ce qui se passait. Pepper qui me reprochait mon attitude était déjà bien suffisant, surtout très gonflé de sa part. « Alors ça c'est la meilleure. » J'avais dû mal à croire qu'elle venait juste de me dire ça. A moi, alors que c'est elle qui m'avait plaquée. Et encore, elle n'avait même pas eu le courage de le dire en face. J'avais dû en faire l'évidente conclusion après avoir passé des mois à attendre son retour. « On se demande bien pourquoi on est plus ensemble, hein Pepper ? Rappelle-moi, pourquoi t'es revenue déjà ? Ta carrière n'a pas dû si bien fonctionner, sinon tu n'aurais sûrement pas pris la peine de rendre visite à ta famille. » Bon d'accord, je ressortais la vieille rancune, les vieilles questions qui me hantaient depuis son départ. Et même si ce n'était sûrement pas le meilleur moment pour mettre carte sur table, c'était bien le seul moment que j'avais trouvé pour me débarrasser de ma colère. J'attrapais la bouteille de champagne sur le plateau d'un serveur qui passait justement à côté de nous, me justifiant rapidement. « On va prendre la bouteille. » Je la secouais légèrement du bout du poignet, avant d'en prendre une longue gorgée à nouveau. Je ne savais pas pour les autres, en tout cas j'avais la ferme intuition que Nolan et moi pourrions utiliser les pouvoirs de cette boisson magique pour la soirée. « Vous n'avez qu'à mettre ça sur mon compte. » Un sourire de dédain au serveur suffit pour qu'il retourne à ses affaires. Je ne savais pas vraiment s'ils ouvraient des comptes ici, j'avais juste trouvé la réplique cool. Je n'avais même pas une seconde de répis que le cavalier de Pepper, - Septi, quoi déjà ? Septime, Septicémie, peu importe son nom, il est juste le plus grand des connards pour moi, c'est déjà bien suffisant - en rajoutait une couche. Et pas des moindres. Alors il était gay ? Surprenant, pour un homme dont la main s'égare justement très au sud de la taille de ma femme. Pourtant, le dernier homme de la soirée, le dénommé Keegan, prend immédiatement son appui. Après tout, c'est peut-être vrai. Pourtant moi, je n'ai pas envie de m'arrêter en si bon chemin. « Gay, vraiment ? Alors si tu ne couches pas avec Pepper, avec qui est-ce que tu couches ? Est-ce que c'est avec lui, Keegan ? Raconte-nous, je veux tout savoir. » Je me tourne vers le jeune homme, bien décidé à avoir une réponse. Puis je me tourne enfin vers Nolan, moqueur, limite complice. « Nolan, est-ce que je suis déjà cocu ? » Je partis finalement d'un rire qu'on ne me connaissait pas. D'ailleurs, moi non plus, je ne savais pas que j'étais capable d'autant de choses.

« Et un vrais, pas comme vous deux » Septime soupira, s'éclaircissant la gorge pour paraître légèrement gêné d'aborder le sujet de sa soi-disant homosexualité. Pas peu fier de sa prestation, il tenta tout de même de ne pas s'afficher trop réjoui, histoire de ne pas massacrer les efforts qu'il avait fait pour être le plus sincère, et de ne pas se lancer dans un fou rire qui l'aurait tout autant trahit. « Oui, bon. Je me sentirais plus à l'aise si nous changions de sujet. » Glissant la main qui tenait la taille de Pepper pour venir la glisser dans sa propre nuque en déviant le visage, affichant une petite moue nerveuse, esquissant un faux sourire dans sa prestation de faux. En bref, il jouait la comédie en jouant la comédie, quel dieu. Soupirant, j'écoutais les autres commencer eux aussi à hausser le ton. Bordel, ça devenait vraiment le bordel, exactement. Et lui qui avait simplement tenté de protéger Pepper, alors qu'elle lui avait aussi caché qu'elle était mariée. La tension montait entres tous, alors qu'il devait s'agir au départ d'une soirée de détente, pas d'une tuerie pareille. Septime avait l'impression d'être l'objet d'un interrogatoire, torturé par ce type qui se disait mari de Pepper. « Gay, vraiment ? Alors si tu ne couches pas avec Pepper, avec qui est-ce que tu couches ? Est-ce que c'est avec lui, Keegan ? Raconte-nous, je veux tout savoir. » Septime haussa un sourcil, surpris par le rebondissement de la discussion. Vraiment, il voulait parler de ça ? Très bien. Septime commença à le dévisager, l'air foncièrement choqué. « Pardon ? Je crois que ma vie sexuelle ne vous regarde absolument pas, je ne vois pas pourquoi je vous parlerais de ça. En plus, laissez votre femme tranquille, un peu, ayez un peu confiance en elle. » Le fixant d'un air furibond, Septime cherchait les mots justes pour paraître le plus juste possible. « Puis c'est pas de ma faute si elle est pas venue avec vous, je l'ai simplement accompagnée ! Vous n'aviez cas lui demander, aussi. Dans tous les cas, je vous rends votre femme histoire que vous régliez vos problèmes entres vous, en tant que gens civilisés. » Soupirant, il détourna le regard en feignant de suivre la discussion avec le cavalier de Snoopy, qui semblait avoir lui aussi abusé de boisson.

Cette discussion était difficile à suivre, et l'alcool qui montait en flèche dans le cerveau de Nolan n'aidait en rien. Les querelles se suivaient et ne se ressemblaient pas, tous les sujets ou presque étaient abordés, et il ne manquait plus qu'une toute petite flamme pour que tout prenne une envergure encore plus grave, si ce n'était pas déjà le cas. Norah réagit plutôt mal aux répliques de Nolan, et l'Irlandais dans un élan de conscience comprit tout à fait pourquoi. Il baissa les yeux, honteux de son humour douteux et presque injurieux. Mais c'était trop tard de toutes manières. Il ne put donc qu'acquiescer lorsque Snoopy prit la bouteille. Il se servit une nouvelle coupe. Norah voulait qu'il arrête de boire, lui voulait Norah. Comme quoi on n'avait pas toujours ce que l'on voulait dans la vie, même à Montsimpa. L'irlandais écouta Pepper se présenter à Norah, et respira un peu plus, il se tourna vers Septime qui enchaîna ensuite en rajoutant un peu d'huile sur tout ça, oh ce n'était pas bon. Puis Keegan partit, et s'adressa à Nolan lui demandant de ramener Norah, il disparut sans que l'Irlandais pu répondre. Cela ne semblait pas grand chose, mais pourtant cette nouvelle tomba comme une bombe, Keegan partait. Nolan, bien que toujours très éméché regarda Norah l'air inquiet et triste pour elle. Il ne s'approcha pas, ne fit rien, il ne voulait pas que cela paraisse pour de la mal politesse, il était néanmoins là pour elle. Puis Snoopy lui posa cette question très déstabilisante, puisque Nolan était l'ami de Snoopy mais aussi l'ami de Pepper. « Euh non, enfin je ne sais pas. Enfin, peut être. Enfin non pas peut être dans le sens que oui. Enfin je ne dis pas que non du tout. Eh merde. » Nolan très gêné, et rouge écarlate, termina sa coupe et s'approcha de Norah. « De l'aide s'il te plaît ? » Elle pouvait dire non, cela aurait été normal après tout. Mais il fallait voir.

Début de soirée simple, suite plutôt tendue, fin désastreuse. C'était l'heure des règlements de compte, et visiblement chacun allait en prendre pour son compte. Deux gangs s'étaient imposés dans ce groupe de six. Le premier composé d'un couple marié mais visiblement séparé, ainsi qu'un gars accompagnant Pepper, qui se prétendait gay contre toute attente. Dans un second plan, un triangle amoureux, bien que je n'en savais strictement rien. Pour moi, il y avait Keegan, qui devenait peu à peu mon petit ami, et Nolan, mon meilleur ami. « Ah mais tu es donc Norah, j’ai entendu parler de toi… en bien, bien sûr ! Tu es la meilleure amie de Nolan, c’est ça ? » J'acquiesçai d'un hochement de tête, lui adressant un sourire amical. « Ravie d’enfin te rencontrer. » « C'est bien ça. Ravie également. » J'aurais voulu lui dire plus, mais je préférai m'abstenir. Autant éviter les débordements de joie, ça aurait fait tâche vu le climat. Le dénommé Septime se démenait dans son explication, qui ressemblait un peu trop à un mensonge. Il se mit soudainement à vouvoyer Snoopy, jouant le rôle du gay bien élevé et respectueux. Soit il était sincère, soit bon acteur. Puis Keegan tira son téléphone de sa poche. Je le vis du coin de l'oeil afficher une mine inquiète et surprise, qui m'affola. Puis, sans crier gare, il prononça des mots choquants. « Il faut que j'y ailles, urgence familiale, désolé. Nolan tu pourras ramener Norah s'il te plait.. ? Je suis désolé Norah. » Je ne compris pas. J'ouvris la bouche, la refermai. Il était déjà parti, sans un regard, avec un "désolé" de rien du tout. Bien évidemment, je m'inquiétai de la nature de cette urgence. Mais je ne pouvais m'empêcher de bouillonner de colère et d'incompréhension. Il allait revenir, non ? Il s'absenterait peut-être quelques jours, quelques semaines au maximum. Mais il reviendrait à Montsimpa, non ? Et puis, pourquoi demander à Nolan de me raccompagner ? Je n'avais plus douze ans, et j'étais encore capable de m'occuper de moi-même. La voix de Nolan me ramena à la réalité. Il semblait dans une position très inconfortable. « Euh non, enfin je ne sais pas. Enfin, peut être. Enfin non pas peut être dans le sens que oui. Enfin je ne dis pas que non du tout. Eh merde. » Puis il quémanda mon aide. Comment pouvais-je l'aider ? Je n'avais aucune idée de ce qu'il attendait de moi, du sujet de la conversation ou même de la gravité de ce dernier. Les yeux vides, le regard lointain, je fronçai légèrement les sourcils, hochant la tête sans conviction. « Oui, tu as raison... » Ma réponse était complètement à côté de la plaque, tout comme moi. Mon esprit était déjà reparti, et je me servis un verre, le terminant en quelques gorgées.

Et voilà, j'avais réussi. J'avais tout foutu en l'air. Enfin, je ne sais pas trop. La tête me tournait, tout allait si vite. Et tout était si flou. Il y a quelques minutes avant, tout semblait encore normal. L'arrivée avec Nolan, la rencontre de Keegan, Norah. Ca avait l'air d'une bonne soirée. Et puis Pepper était ravie, en compagnie de Septime. Bien sûr, ce n'était pas sa faute. Enfin, un peu quand même. Bon d'accord, en partie. Au fond, je crois que j'étais le seul responsable de ce désastre. Et plus personne n'osait dire un mot, maintenant. A cause de moi. Enfin, à part le nouvel arrivant qui lui s'en semblait s'en prendre à moi parce que je m'intimais dans sa vie privée. D'accord, ma question n'avait pas été la plus intelligente, la plus censée non plus. J'étais sans doute allé un peu trop loin. Mais ce n'était rien comparé à la façon dont je me sentais à cet instant. J'avais l'impression que chaque visage me scrutait, et même en dehors de notre petit groupe, que l'intérêt pour nos personnes et pour ce qui se disait au sein de notre cercle grandissait anormalement. Bientôt, on ne regarderait plus que nous. Avec Keegan parti dans la précipitation, visiblement l'air mal en point, nous n'avions pas besoin d'un autre drame. Pourtant, il y en avait bien deux qui se préparaient. Dieu sait ce qui se passait du côté de chez Norah et Nolan, j'étais trop concentré pour m'intéresser de plus près à ce qui se disait. Je ne voulais pas non plus provoquer une bagarre - bien qu'il m'arrivait de changer d'avis lorsque mon regard tombait sur la main de cet homme sur la hanche de Pepper - ou encore une dispute encore plus violente que celle-ci. Je ne voulais pas non plus que Pepper soit au milieu de tout ça, blessée, impuissante. Non, j'en avais déjà bien trop fait. Je crois que je ne réalisais pas encore très bien ce qui venait de se passer, ce qui risquait aussi de se passer. C'était d'autant plus difficile avec ce mal de crâne phénoménal. Le mieux était encore pour moi de partir. Je donnais une attention toute particulière au sol pendant quelques instants. « Je crois qu'il serait mieux que je parte. » Je regardais tour à tour Nolan, qui ne semblait pas vraiment comprendre, la douce Norah à qui j'adressai un léger sourire d'excuse et enfin Pepper, dont le regard semblait brisé. J'avais envie d'ajouter quelque chose, de dire que j'étais désolé par exemple, mais rien ne pouvait sortir, certainement par peur d'envenimer les choses. A la place, je jetais un dernier regard sur l'assemblée et tournais les talons vers la sortie.

J’avais fait de mon mieux pour changer de sujet, pour arrêter un peu de me disputer avec Snoopy. Il connaissait mes faiblesses et il était celui qui savait le mieux les faire ressortir. Je ne voulais pas pleurer en public, j’avais toujours détesté ça. J’aimais attirer l’attention mais pas de cette façon. Pleurer devant des gens avait toujours été synonyme de faiblesse pour moi alors j’évitais les sujets qui fâchent. Je m’intéressais à la conversation de Nolan et des autres, essayant de faire la conversation du mieux que je le pouvais. Mais je savais que je ne devais pas faire de gaffe. La situation semblait gênée entre eux aussi même s’ils le montraient moins que Snoopy et moi. J’évitais au maximum son regard et celui de Septime aussi. Il devait sûrement m’en vouloir de l’avoir mis dans une telle situation malgré qu’il m’aide. J’avais souvent de mauvaises idées comme ça. Nous n’avions pas vraiment parlé vie amoureuse avec Snoopy depuis mon retour même si j’avais deviné qu’il était resté seul. Et je m’en voulais d’être dans le rôle de la méchante. Mais nous n’étions plus ensemble après tout. Et comparé à Snoopy, le gamin adorable et gentil en toutes circonstances, j’étais toujours la méchante. « Je crois qu'il serait mieux que je parte. » Le ton de sa phrase montrait bien à quel point il était blessé. Je le regardais, résistant à l’envie de le prendre dans mes bras, de ne plus le voir aussi triste. Quelle idiote quand même ! Je me plains de sa souffrance alors que c’est moi-même qui la cause. Mais peut-on vraiment vivre autrement ? A-t-on déjà réussi ? Après avoir croisé mon regard, il tourna les talons. Je ne le quittais pas des yeux alors qu’il arrivait déjà à la porte. Je ne pouvais pas le laisser partir en sachant qu’il me détestait, je ne pourrais pas le supporter. « Je ferais mieux d’y aller aussi, il faut qu’on parle. Désolée Septime, je t’appellerais. » N’ajoutant rien, je courus après mon mari, aussi bien que je le pouvais avec mes talons. Arrivant à la porte, je le repérais rapidement dehors et je lui criais après. Il ne se retourna même pas. Je courus alors. « Snoopy ! Arrête-toi merde ! » Toujours aucune réponse. Arrivant derrière lui qui marchait toujours, je sautais sur son dos, agrippant mes bras autour de son cou et mes jambes autour de lui. Mais il continuait à marcher comme si de rien n’était. « Tu veux bien t’arrêter ? Tu sais bien que je ne lâcherais pas. »

Pour le sauver de la situation affreuse dans laquelle il s'était plongé, Norah l'appuya sans conviction. Nolan lui jeta alors un bref regard intrigué, tant il ne comprenait pas cette réaction, et que l'alccool qu'il avait ingurgité ralentissait sa réflexion. Il comprit en la fixant plus longueuement qu'elle était très perturbée par ce départ soudain de Keegan. L'air grave qu'avait pris le jeune homme lors de son départ, sous entendait que c'était relativemment grave. Se calmant un petit peu après avoir été très différent du Nolan de tous les jours, l'Irlandais fixait toujours Norah, l'air désormais inquiet, pour sa dulcinée. Il détourna le regard pour voir succéssivement Snoopy, Pepper et Septime les quitter. Ils étaient maintenant tout seuls. L'alcool lui donnait tout à coup l'envie d'avouer enfin ses sentiments. Mais cela aurait été déplacé, de profiter de cette absence de Keegan pour sauter sur l'occasion. Il ne le fit pas et un silence gênant s'installa. Norah semblait comme déboussollée, comme si elle ne réalisait pas encore tout ceci. Innocemment et sans mauvaise intentions aucune, l'Irlandais s'approcha de la jeune femme magnifique ce soir, pour la serrer contre lui, relativemment fort. Il sentait un peu le whisky, mais c'était peut être charmant, il l'esperait. Il ne profitait pas d'elle, il essayait au contraire d'être un "ami". Mais c'était très difficile. Lorsq'uil la lacha, il sourit timidement et dit en bafouillant: « Tu veux que ... je te raccompagne ? » Il réalisa à la fin de sa phrase que cela avait une connotation très sexuelle, pourtant il n'en était rien. Il sentit la jeune femme triste, embêtée et evidemment à cause du départ de Keegan. Nolan peinait à comprendre ce qu'elle lui trouvait, tant il était un enfoiré aux yeux de l'irlandais. Il l'avait trompé. Elle l'ignorait, la vérité devait être rétablie. D'une voix se voulant rassurante Nolan dit à Norah : « Ne te mets pas dans cet état pour lui. C'est mieux qu'il parte, tu seras mieux sans lui. Il ne te méritait pas. Il n'aurait jamais du te tromper. » Nolan réalisa qu'il avait dit ce qu'il pensait tout haut, et l'alcool avait engendré cette révélation. Il devint rouge écarlate, et appréhenda la réaction de la jeune femme.

Nolan avait prononcé ces phrases sans réflechir, et comme souvent dans ce genre de situation, lorsqu'il se rendit compte de la gravitié de ses propos il était bien sur trop tard. Il se sentit embarassé, mais aussi sali, comme en colère contre lui même. Certes Keegan avait fauté, et lui l'avait appris innocemment. Mais ce n'était pas à lui de l'apprendre à la jeune femme, surtout qu'elle était déjà bien mal au point. C'était idiot; mais surtout irréflechi. Oui voilà, il n'avait pas eu le temps d'y penser. Keegan était parti, et c'était à lui d'avouer sa faute, pas à Nolan de le faire à sa place. Le jeune homme soupira, et n'osait pas regarder la belle brune dans les yeux. Elle lui en demandait plus. Elle voulait savoir qui était la personne qui avait osé s'approprier son Keegan. L'alcool toujours haut, Nolan fut presque agacé de cette question. Il lui avouait que son amoureux qu'elle idolatrait avait fauté, et elle semblait vouloir accusé l'autre personne, et surtout pas Keegan. Ce Keegan quis emblait si parfait. Nolan releva les yeux vers elle. « Avec Isaiah. » Il baissa de nouveau les yeux, très gêné, puis soupira, et dessera son noeud papillon, il s'approcha d'elle. « Ecoute, je ne sais quoi te dire, je ne voulais pas que tu l'apprennes par moi. » Il posa une main sur sa joue droite qu'il caressa un peu, et la fixa. Il appréhendait encore plus sa réaction.