« Le matin, ça ne sert à rien ». Je m’éclatais à chanter une bonne vieille chanson bien ringarde sous ma douche. Homme de la nuit, il était très rare que j’arrive à mettre un pied hors de mon lit avant midi, cependant le côté moelleux de mon oreiller n’avait jamais pu faire le poids face aux charmes de l’hiver, seule période de l’année où j’accordais à mon radioréveil d’accomplir sa seule véritable fonction. C’est bien emmitouflé que, très tôt – enfin, peut-être dix heures trente – je suis sorti de chez moi. Un café, une clope et une balade dans le parc, tout ce qui me branchait pour remplir mes batteries, quitte à faire une sieste l’après-midi dans le but de récupérer mes heures de sommeil perdues sur les nuits du week-end. J’aimais flâner dans ma ville, passer d’un coin à l’autre et même marcher dans les petites rues, cependant, aujourd’hui, c’était le parc qui m’avait fait de l’œil. Les enfants qui tirent leurs luges dans une montée, qui galèrent et se cassent la gueule mais sans pour autant se blesser car la neige est là pour les amortir, les jeunes qui soufflent l’air de leurs poumons et s’excitent à faire croire que c’est de la fumée de cigarette et non pas de la buée, toutes ces étapes qu’on avait tous vécu dans notre vie. J’avais un esprit de Noël qui était incassable et indétrônable. Ma période préférée de l’année. Alors, ni une ni deux, en voyant cette bataille de boules de neige, je me suis improvisé combattant et me suis plongé dans l’ambiance, en faisant bouffer aux pauvres jeunes ados qui osaient se frotter à moi – je riais bien. C’est une balle perdue qui alla percuter une silhouette féminine, et je ne m’en veux pas nécessairement – après tout, si on se trouve ici, c’est qu’on l’a cherché. Mais, se retournant plus vite que l’éclair, je me retrouve avec une balle qui, si elle avait été faite de plomb, m’aurait fait couler le cerveau par le devant et le derrière de ma tête. Bien visé. Je me frotte le visage qui commençait à geler sous l’effet du froid et l’entends rire aux éclats. Moi aussi, je riais – je riais jaune. Après que mes gents de ski soient passés sur mes yeux pour la dernière fois, j’ai eu tout le temps de contempler son visage – tout en m’appliquant à faire une autre boule. Ah ben oui, bien sûr, Oakley. C’était bien son genre d’attaquer les inconnus – tout comme le mien. Croiser une connaissance n’était pas réellement déplaisant, bien que ça m’oblige à rester dans les convenances afin de préserver mon image – surtout avec elle, je ne pouvais jamais rien laisser réellement transparaitre. Un grand sourire et un air innocent, je m’approchais d’elle très vite – une, deux, trois grandes enjambées et j’étais juste en face d’elle. C’est ma bouche qui se fendit en un grand sourire quand, mains derrière le dos, je la saluai : « ben tiens, qui voilà ! Sympa le style, d’ailleurs », dis-je par rapport à son écharpe, pas assortie à son bonnet, pas assortie à sa veste. Puis ma main droite vint écraser sur ledit bonnet une belle boule bien lisse, ni une ni deux. J’étais content, j’étais un gros gamin, j’adorais la neige.

C’était tout moi, ça, me marrer comme un con aux moments les plus inopportuns, comme maintenant. J’étais en public, en train de me faire – pardonnez l’expression – défoncer la gueule par une fille, avec pas mal de chances de terminer en mode Hibernatus au vu de la quantité de neige qui se faufilait à travers ma grosse doudoune en tissus (quelle idée d’acheter une veste d’hiver en tissus, déjà) mais je me tapais des grosses barres. Bien sûr que oui, les gens nous regardaient, mais ça, moi, je ne le remarquais pas. J’avais déclaré une bataille, elle avait envoyé l’artillerie lourde, et ouais, je l’avais cherchée et je l’avais trouvée, la bagarre. J’étais couché par terre, incapable de me défaire de son étreinte, et pourtant je me débâtais, mais il n’y avait rien à faire, le fou rire qui m’avait pris faisait souffrir mes abdos comme jamais et je n’avais plus aucun moyen de défense. J’essayais tant bien que mal d’agiter mes mains pour lui jeter de la neige de part et d’autre, mais j’étais clairement en train de morfler. « Alors mon enfant, on en a eu assez ou pas encore ? Tes nouvelles couleurs te vont plutôt bien. Elles te donnent un charme à l’état brut. » La moquerie, je ne la supporterais pas. Il était temps que je me concentre pour la faire morfler à son tour, elle le méritait. Fille ou pas, son heure était venue, j’en ferais mon crédo. C’était ma dernière tentative. Elle avait pris un moment de répit dans son offensive qui m’avait permis de rassembler mes forces en un seul mouvement qui consistait à enrouler mes jambes autour des siennes et de donner un mouvement d’épaules pour retourner la situation à mon avantage. Merci le catch des samedis soirs de mon enfance. « Chacun son tour j’ai envie de dire ! »

J’avais froid au visage, tout du moins à la partie la plus sensible de celui-ci, mais j’avais pourtant chaud aux joues à force de me tortiller dans tous les sens. C’était à mon tour de la couvrir de neige, elle m’avait nargué après tout. La voilà à son tour qui commence à perdre son calme et la rougeur de ses joues. « Ah ouais t’avais raison, c’est plutôt canon comme teint ! Fais gaffe, t’as le mascara qui commence à couler ! » Le froid, le rire et la neige, tout ça provoquait des larmes, et même si ça ne m’affectait pas particulièrement, j’essayais de compatir vis-à-vis de ces pauvres filles qui se devaient de protéger leurs yeux contre chaque petite intempérie. Cependant, ma compassion se transformait assez rapidement en idée de vengeance, après tout je me fichais pas mal qu’elle ait les yeux parfaitement fumés, moi j’voulais qu’elle ramasse comme elle venait de me faire ramasser. Quelques secondes à lui faire avaler de la neige et je relâchais mon étreinte pour m’étendre à côté d’elle, époumoné. « J’invoque un traité de paix. » J’étendis mes bras de part et d’autres et commençai à faire un ange dans la neige. La neige, c’est magique.

Etendu, là, dans la neige, je commençais à sentir le froid. Comme on avait arrêté de gigoter comme des guedins, mon corps s’était refroidi et j’avais l’impression que ça allait en décrescendo, me demandant où ça allait s’arrêter… Peut-être que j’allais mourir de froid, qui sait. « Si je refuse, tu fais quoi ? » Je regardais le ciel, sourire aux lèvres. C’était facile. « Tu veux vraiment remettre le couvert après avoir ramassé ta vie pendant dix minutes ? Tu m’as eue par surprise la première fois, mais ça ne marchera plus, ça… » Avec Oakley, je n’avais pas de souci de conscience quant à y aller de toutes mes forces. Je n’avais jamais eu l’esprit de compétition, mais c’était plutôt pas mal d’avoir une personne, comme ça, avec qui je pouvais me lâcher ; sans fermer tout de même les poings, enfin, il y a des limites. Mais c’était tellement agréable et assez tranquille, malgré Oakley qui continuait à rire comme une baleine et le reste des gosses qui se battaient à la neige – on se ramassait de temps à autre une balle perdue sur les pieds, en tout cas moi. Mais l’atmosphère tour de moi commençait à se poser, et je comprenais enfin ce que signifiait l’adage « le calme avant la tempête ». Comme toujours avec Oakley, on passait dix pourcent du temps de manière agréable, et les nonante qui restent étaient là pour qu’on tourne, chacun l’un après l’autre, autour du pot de l’autre – ça ne sonne pas bien dit comme ça, mais c’est plutôt assez bien représentatif. Là, je faisais mon ange, j’aimais bien ça, mais pas par quelconque souci d’iconographie religieuse ou d’un autre truc tout vieux et tout pourri. C’était peut-être simplement pour passer le temps, ou bien que ma foi grandissante de jour en jour me poussait à me rapprocher du seul Seigneur en qui j’avais confiance pour le moment. De la mauvaise publicité, mon cul ? Ouais, comme ça. J’avais beau rire jaune, je riais quand même, parce que c’était une bonne répartie et que, en mode gamin, j’aimais bien rire pour de la merde. Mais je vous le disais, le calme avant la tempête. « Tu crois qu’en créant un ange, on se lave de nos péchés ? Qu’on est pardonnés ? » Et voilà, comme si je ne savais pas où elle venait en venir. Je comprends que le doute peut arriver dans n’importe quelle conversation, avec n’importe qui, mais avec Oakley, c’est différent. Chacune de nos conversations était pleine de suspicions, et le pire c’est que ce n’était pas une habitude, en tout cas pas dans mon cas, je n’y pensais pas, je n’en faisais pas une obsession, mais ça venait, c’est tout. Comme ça. Elle cachait un truc, moi aussi, alors notre nature humaine nous poussait à nous poser des questions. « Je sais pas. J’fais un ange, c’est tout. Puis je crois pas en Dieu, de toute façon. » Menteur Nikita, tu vas à l’église trois fois la semaine. Alors si ce n’était pas parce que je croyais en Dieu, alors c’était sûrement pour essayer de me faire pardonner de quelque chose, c’était ma dernière tentative de rédemption. Quelque chose qu’elle voulait intensément savoir, sans pour autant se l’admettre. Et moi, la seule chose que je voulais intensément, c’était qu’elle ne le découvre pas. Enfin, ça et savoir ce qu’elle cachait, elle aussi. « Tu crois en Dieu, toi ? » dis-je d’un air presque étonné. Il n’y a que les coupables qui y croient, et en étant un, je savais de quoi je parlais. « En un type qui fait le tri après la mort, et quand t’as fait une connerie tu vas bruler en enfer… Autant dire qu’on est tous mal barrés. » Merde, avec elle il fallait que je choisisse mes mots, ce que je n’avais pas fait. Elle allait rebondir dessus, c’était couru d’avance.