Ҩ Dale a eu une enfance assez solitaire. À l’école, elle se faisait taquiner par les autres élèves que ce soit pour sa chevelure couleur de feu, pour son nom traditionnellement masculin ou encore pour sa timidité. Elle formait la proie idéale. Elle ne répliquait pas, ne mordait pas et, en plus, elle avait peur d’aller avertir les autorités. À la maison, ce n’était pas mieux. Elle avait bien une grande sœur, mais c’était loin d’être la relation de complicité qu’on s’imagine d’ordinaire. Dotée d’un fort caractère, l’ainée des Abernathy ne se gênait pas pour mener du bout des doigts sa jeune sœur qui, orientée vers la famille, faisait ce que lui dictait sa sœur avec l’espoir que ça les rapproche. Elle finissait toujours dans le pétrin.
Ҩ C’est une amoureuse de l’amour. Elle nourrit ses fantasmes et idéaux à coups de comédies romantiques depuis son enfance. Dès qu’elle entendait ses parents élever leur voix au rez-de-chaussée, elle s’enfermait dans sa chambre à l’étage et se passait ses films favoris.
Ҩ Son rêve d’avoir sa propre famille, harmonieuse et heureuse, vient probablement de tout ce bourrage de crâne d’histoires à l’eau de rose, mais de rêver se lever une heure plus tôt que les autres tous les matins afin de pouvoir leur préparer des rôties, des œufs brouillés et du bacon c’est quand même mieux que de se contenter de l’ambiance froide et hostile qui régnait chez elle à cet âge, non?
Ҩ Passionnée de photographie et possédant une sensibilité aux arts en général, Dale s’est inscrite en cette matière à l’université après son lycée. Souhaitant s’éloigner le plus possible du nid familial et de ces visages qu’elle avait connus toute sa vie, elle opta pour l’université de Tampa, en Floride. Elle n’entra pas en contact avec ses parents, maintenant divorcés, ainsi que sa sœur pendant sa première année d’étude – à l’exception d’une carte postale pour le temps des Fêtes. Jusqu’à ce que sa sœur débarque devant la porte de son dortoir à la fin du premier trimestre de sa deuxième année. Elle n’est plus retournée en cours depuis.
Ҩ Sa sœur avait besoin d’une complice pour ce qu’elle appelait « le coup du siècle ». Qui de mieux placer que sa jeune sœur si facilement manipulable pour remplir ce rôle? Personne, évidemment. Le coup était assez simple, sur papier. Il serait plus difficile à réaliser, mais si elles mettaient la main sur le bon poisson, elles pourraient se faire beaucoup d’argent très rapidement. Mission séduction. Le plan de sa sœur était, en somme, que l’une d’elle réussisse à séduire un homme riche et célibataire. Qu’elle soit si parfaite et la copie conforme de son modèle de femme idéale qu’il ne tarde pas à lui faire la grande proposition. (Celle-là, ce serait l’ainée des Abernathy) Une fois le mariage fait – et surtout une fois le contrat de mariage signé – l’autre sœur (Dale) entrait en jeu : opération séduction. Que ce soit en jouant la femme de ménage exotique, ou bien la secrétaire aux tenues provocatrices, elle devait trouver un moyen de s’incruster dans la vie de l’époux plein aux as de sa sœur et de le faire craquer. Évidemment, la pauvre Madame X entrerait en scène à ce moment même et verrait ainsi son cher et tendre époux sur le point de commettre l’infidélité. Traumatisée, elle demanderait le divorce et elles se séparent le butin.
Ҩ Elles ne devaient le faire qu’une seule fois. Ou c’est plutôt ce que Dale s’est fait raconter par sa sœur, elle devait savoir que sa cadette ne serait pas partante pour en faire sa ‘profession’. Mais elle se laissa embarquer et elles continuèrent d’arnaquer ainsi plus d’une demi-douzaine d’hommes. Puis ce fut au tour de Dale de jouer la parfaite petite épouse plutôt que le fruit de la tentation. Elles se fabriquèrent de nouvelles fausses cartes d’identités et partirent là où le vent les pousserait. Direction : Montsimpa.
Ҩ Dale trouva le parfait poisson. Bel homme, encore assez jeune. Une fortune acquise par le biais d’un héritage. La première phase de l’opération se déroula comme prévu : ils sortirent quelques fois, ils passèrent du bon temps et il avait posé un genou au sol avant d’ouvrir une petite boîte recouverte de velours en lui faisant la grande demande. Elle se retrouvait donc fiancée… Elle qui s’était créé des tas de scénarios romantiques en tête, elle qui rêvait du prince charmant… Elle s’était fiancée à un homme pour le dépouiller d’une partie de sa fortune. Mais le plus grand problème était qu’elle avait commis l’impensable… Elle tombait amoureuse de lui, sincèrement.
Ҩ Elle garde dans une boîte à chaussures toutes les anciennes cartes d’identité qu’elle a utilisées. Présentement, elle emploi son alias australien : Dawson King, née et élevée à Sydney. A grandit dans une famille aimante, enfant unique cependant. Son père est cardiologue et sa mère organise des événements mondains pour de grandes compagnies. Sa boîte contient ses vraies cartes ainsi que son certificat de naissance, au nom de Dale Abernathy.