C'est la chaleur émanant de mon mug qui me réveilla, ce matin là. Le café attendait, patient, alors que mon regard se perdait au loin devant moi. Les bouffées de chaleurs montaient, fouettant mon visage, l'agressant de leurs odeurs acres. Une sensation réelle, un point d'encrage qui me permettait de vivre en quelque sorte. Sans cette sensation de douce brûlure je me serais perdu, encore. Perdu dans les yeux de Roxane, dans son souvenir, dans son sourire. Et le chagrin serait revenu, comme toujours. Derrière moi la porte claqua sans même que je n'y face attention. Jaime partait bosser, comme tout les matins. Il m'ignorait, comme tout les matins. Il me haïssait, comme tout les matins. Dans quelques jours tout cela n'aurait plus d'importance. Dans quelques jours je retournerai chez moi, avec ma famille. Parce que sans eux je deviendrai et finirai pendu je ne sais trop où. Je quittais ma vie tranquille, mon vieil appartement, mon colocataire. Tous ça pour retourner chez les fauves qui me servait de fratrie et que j'aimais pourtant plus que tout. Je quittais cette terrible solitude pour en rejoindre une nouvelle, celle de l'esprit et du secret. La plus destructrice, mais la plus tentante aussi. Si tentante que je me lançais dans l'aventure après sept années loin de mes proches. J'avais l'esprit embué, je ne ressentais plus rien. Et pourtant mon cœur était au bord de l'explosion, encore. Pas dormi de la nuit. Mal mangé. Je voyais des fantômes partout, encore et encore. Son fantôme. Son sourire. L'horreur. J'ai attrapé le mug et j'ai avalé le liquide sombre sans me soucier de la sensation de brûlure qui me fit mal. Pas grave, je m'en remettrais. La douleur physique était si bonne depuis plusieurs mois. Cette impression d'être vivant, cette sensation de douleur, si douce comparée à la douleur de mon âme. Il me fallait encore faire mes cartons. Pas envie, envie de rien, envie de sombrer. Je serais sociable demain, je serais sociable jamais. Peu être qu'un ou deux verres d'alcool ne feraient pas de mal après tout. Quitte à passer pour un ivrogne, autant le faire bien. Je ne bossais pas de toute façon, pas avant quelques jours. Mon patron m'avait laissé quelques jours de repos, encore. Il n'arrêtait pas de me donner des jours depuis deux mois. À chaque fois que je pétais les plombs, à chaque fois que je craquais et me mettais à hurler dans le service des urgences, m'en prenant au premier crétin venu. Oui, une bouteille me ferait du bien. Voir même deux. Je me mit debout, me dirigeant vers le bar de l'appartement, quand la porte résonna sous les frappes solides d'une main matinale. Qui était le con qui venait me voir si tôt ? neuf heures du matin, génial. En jogging, le torse nu, la tête dans le cul, je restai là droit comme un piquet dans le salon. Je n'avais pas envie d'ouvrir, pas envie de sourire au premier venu et pas envie de parler. Et pourtant la curiosité et une force étrange, comme menée par mon instinct primitif d'homme qui veut vivre coûte que coûte, me poussèrent à aller ouvrir, le visage fermé. Et c'est Luke que dévoila la porte. Luke, souriant, les mains prises. « Tu me veux quoi ? » La voix rauque, presque éteinte, me surprit. Depuis quand n'avais-je parlé à quelqu'un ?

Le regard tout sourire de Luke me laissa perplexe un bon moment. Que me voulait-il enfin ? Il ne venait jamais si tôt dans mon minable appartement. Il ne venait quasiment jamais chez moi, pour mon plus grand bonheur en cette période sombre. Il semblait si heureux qu'une nausée féroce me prit soudainement. Luttant, je fit tout pour ne rien montrer d'autre sur mon visage qu'un je-m’en-foutisme des plus flagrants. Qu'il me laisse tranquille pitié... « T’as l’air en forme. » Ta gueule, pensais-je alors que ma main agrippait la chambranle, comme pour passer mes nerfs sur le pauvre morceau de bois. Dieu savait à quel point j'aimais ce cousin que les liens du sang m'avaient offerts, mais il tombait terriblement mal. Je ne voulais voir personne. Je voulais juste sortir le rhum, ou la vodka, ou le whisky peu être. N'importe quel alcool qui me sortirait de mon état de transe pour me transformer en une masse d'oubli et d'acceptation. Sauf qu'avec Luke dans les pattes ce serait complètement impossible. « Et toi tu n'as rien à faire ici. » Que je lui lançais, les sourcils froncés. Je le détaillais pour la première fois que mon regard, toujours aussi surpris que de voir cette crevette, habillé de rose comme pour me donner raison. Comment pouvait être aussi fin ? Ce n'était pas là la question, la question c'était de savoir ce qu'il foutait sur mon palier. Enfin sur mon palier... Plus maintenant puisqu'il me passait devant pour entrer dans l'appartement emplit de cartons, de souvenirs et de fouillis. La colère montait encore un peu plus et pourtant je pris le temps de souffler histoire de me calmer. Pour rien au monde je ne voudrais lui faire du mal, pas à lui. Il semblait ne pas vraiment s'en faire, que de mon air aimable. Il posa ses sachets, voletant d'un endroit à un autre tout en déblatérant pour mon plus grand malheur. Moi je le regardais faire, amusé malgré moi. Comment cet idiot faisait-il pour être si volatile, si gracieux ? Un oiseau qui venait se balader chez moi sans que je ne l'ai invité. Plus jeune d'un an, il semblait pourtant si loin de moi. « Je ne suis pas gros, je ne suis pas un ours, et je n'ai aucunement besoin de sortir. Je vais très bien merci de t'en inquiéter. » Tout mon corps brûlait d'envie de crier, d'avouer le mensonge, et pourtant je restais calme. Il avait raison, il avait tellement raison. Je ne sortais plus que pour aller au boulot où dans les bars, je ne me rasais que lorsque mon boss me l'imposait, je ne répondais plus au téléphone. D'homme j'étais devenu bête, d'amant je devenais haine. Et je me complaisais de cet horreur qui s'insérait dans mes veines déjà d'encres. J'allais lui dire de dégager lorsque Luke me fourra le paquet sous le nez, le laissant emplir mon espace vital d'odeurs appétissantes. Mon estomac réagit plus rapidement que moi, gargouillant alors que la faim me rappelait à la raison. J'avais faim, j'avais terriblement faim. Je mit la main sur la sachet, le regardant avec envie, avant de repousser le poing de son cousin. « J'ai pas faim Luke. » Je me dirigeais vers le bar de l'appartement, attrapant le mug à moitié vide. J'en but le contenu d'un coup avant de mettre le récipient dans l'évier., tournant le dos à l'autre homme, se concentrant sur ce mug qu'il lui fallait nettoyer. Épuisé. L'âme presque morte. Foutu. « Sérieusement Luke, qu'est ce que tu me veux ? On s'est parlé il y a peu il me semble non ? » Je ne voulais pas le voir, je ne voulais pas le voir, je ne voulais pas le voir. Le voir signifiait voir la famille. Cette famille qui ne savait pas, qui ne comprenait pas. Cet homme qui avait un jour sourit à Roxane, qui m'avait féliciter pour avoir trouvé une telle femme, et qui maintenant faisait comme si rien ne s'était passé. Je le haïssais pour son inconscience, pour son ignorance. Je le haïssais d'être si heureux, si inconscient, si.. Si vivant. « Tu n'aurais pas du venir. »

L'intrus faisait tache dans mon minable appartement. Tout propre sur lui, tout pimpant quand autour le désordre et le chaos régnait. Presque de quoi me rendre honteux à vrai dire, mais pas encore assez pour que j'en sois gêné. Il était de ma famille, il comprendrait. C'est d'ailleurs ce qu'il osa me rétorquer lorsque je fit une nouvelle tentative pour qu'il comprenne que je préférais rester seul. Il n'en avait apparemment rien à faire de mes désirs, soit. Deux solutions s'offraient alors: jouer son jeu pour détourner l'attention, ou le chasser à grand coup de pieds au cul. Et même si la deuxième était terriblement tentante je ne put m'y résoudre. Parce que Luke était bien trop important pour que l'on se fâchent par ma faute. Le genre d'homme qui ferait un frère génial, même quand on a déjà trois modèles différents à la maison. Son avec ces maudits sachets me rendit curieux. Il semblait y en avoir pleins, contenant tous une foule d'odeurs sucrées terriblement appétissantes. Et mon dernier repas qui n'avait été que quelques fourchettes de pâtes me semblait si loin, si fade... La tentation fut pire encore lorsque cet espèce de grande brindille sorti un beignet pour mordre férocement dedans. Rien que l'idée du gout gras dans la bouche fit hurler mon estomac à nouveau alors que je me concentrais sur ce mug à nettoyer, mettant de coté mes sentiments et objections. La remarque de mon cousin concernant l'appétit familial m'arracha un sourire à mon plus grand désarroi. Si il me voyait faire il crierait victoire, et je n'étais pas d'humeur à entendre combien il était formidable avec moi. Je préférais regarder mon évier, sentant sa présence se rapprocher encore et encore. Les bouteilles d'alcools n'étaient même pas loin de moi, une véritable torture. Mes mains s’agrippèrent machinalement au rebord de la cuisine, résistant à l'envie de sombrer dans ce trou de lièvre qui peu être m’emmènerait dans un monde meilleur remplit de fleurs qui chantent et de théières brûlantes. Pourtant rien de tel ne se produisit, et la voix de Luke s'enfonça dans mon crane subitement douloureux. C'est Roxane. Sa question était terrible, il visait si juste en moi. La tristesse m'accabla alors qu'il me semblait me contrôler quelques secondes encore avant. Comme si l'on venait m'écraser, dans un choc d'une violence qui venait me couper le souffle. Ma vision se troubla et mes phalanges blanchirent sous l'effet de mes doigts se resserrant contre le plan de travail. Le silence m'étouffait. Il fallut un moment à mon corps pour se rappeler comment respirer, alors que je me redressais en direction des sachets, en ouvrant un pour en sortir un beignet, tout aussi alléchant que celui dont s’empiffrait Luke. Une bouchée et je paraîtrais dans mon état normal, c'était le deal non ? Il avait un gout de chocolat et mes doigts devinrent directement gras à son contact. Il était bon, il était prodigieusement bon. « Tu les as acheté où ? » Que je lui demandais, ignorant complètement ses questions et mon mal être. Peu être me changerait-il enfin les idées, non ? « Ils sont vraiment bon. La texture, ça fond en bouche, c'est terrible. » Je repris une bouchée, inspectant par la même occasion les autres sachets. « Tu as fais des folies ou je rêve ? T'aurais pas du Luke tu sais. Tu vas finir complètement ruiné si tu te mets à me nourrir. » Le regardant enfin, je tentais un sourire, un de ces sourires complices dont j'avais toujours eu le secret. Mais les faux semblants ne semblèrent pas des plus réussi et la grimace de mon visage s'extirpa avant qu'il ne pose des questions, encore. Peu être fallait-il mieux que j'engloutisse les denrées histoire que ma bouche soit occupée à autre chose. Les mots ne se sentiraient pas obligés de sortir alors.

Plus mes doigts s'accrochaient au plan de travail et plus je sentais ma force me lâcher, faisant de moi rien d'autre qu'une âme prête à exploser. Pourquoi la vie se devait-elle d'être si douloureuse ? Je voulais simplement éteindre le flot de mes pensées, rien qu'un instant. Une minute de silence dans ce corps qui hurlait à pleins poumons. Mes paupières se pressèrent malgré moi, comme pour refouler la moindre trace de destruction interne. Et dès lors je n'étais plus que machine, présent pour avancer et vivre comme n'importe quel autre. Parce que faire semblant me permettrait d'oublier, de ne plus être ce Jules qui se laissait dépérir. Comme un acteur grimpant sur cette scène qu'il affectionne tant parce qu'elle lui permet de s'oublier quelques heures durant. Je me devais de jouer la comédie. Pour moi, mais aussi pour lui. Il semblait inquiet, plus qu'il ne l'aurait du surement. Il me regardait et sa voix perdait de son éclat alors que son regard devenait sérieux, ce que je détestais. C'est peu être pour ça que je me suis mis à manger sous son regard insistant. Peu être pour ça que j'ai tenté de m’intéresser à lui, à ce qui se passait, à l'instant présent. Comme une lutte entre mon esprit désireux de s'enfuir dans les souvenirs lointains et mon être qui ne désirait qu'une chose: nager jusqu'à la surface pour éviter la noyade à tout prix. À force d'avaler à toute vitesse les morceaux de pâtisseries je finirais par m'étouffer, mais tant pis. J'avais besoin vital de me remplir subitement, si bien qu'une fois fini le premier des mets j'en attrapais un autre pour l'enfourner tout aussi vite. « C'est sympa d'avoir ramené tout ça en tout cas. » Souffla-t-il entre deux bouchées. Mentir à mon cousin devenait de plus en plus dur. Lui qui toujours était là pour moi, et voilà que je me jouais de lui. C'était du foutage de gueule, j'en étais bien conscient. Mais les mots ne sortaient pas, je les avaient tant en horreur que même les penser faisait mal. « Digne de ce nom ? Il y a de la bouffe partout, t'es complètement fou. T'aurais pas du Luke, vraiment. » Je m'en voulais d'autant plus qu'il se donnait à fond pour un traître et un menteur. L'idée me transperça et la nausée me prit. Je fermais les yeux, stoppant tout mouvements, avant de respirer un bon coup. Je  finirais par dégobiller ma tristesse et mon désarroi. M'installant sur le canapé avec lui, je m’empressais de finir mon deuxième beignet avant d'essuyer gauchement mes mains sur le jogging sale qui me servait de seule barrière contre une nudité certaine. Une question pourtant me troublait, si bien que je ne pu la retenir plus longtemps. « Luke dis moi, pourquoi es-tu venu ? » C'était paisiblement que je lui avait demandé, non plus en colère mais simplement curieux. « Je veux dire.. Tu m'as donné des nouvelles il y a peu, et puis vu ta tenue tu dois surement être attendu au boulot, et il est super tôt et... » Je m’arrêtais, plus vraiment sur. « Pourquoi t'es venu me voir ? »

Plus je semblais m'ouvrir à lui, et plus il se composait un air terriblement sérieux, terriblement inquiet. Que voulait-il de plus, que je me mette à pleurer sur son épaule ? Non merci, j'étais peu être mal mais j'avais ma fierté. Et puis je n'avais plus de larmes en magasin, trop épuisé pour montrer quoi que ce soit. Je ne dormais plus. Et quand je dormais, son visage s'imposait à moi pour venir me torturer, encore et encore. Moi qui toujours avait eu un excellent appétit, je ne mangeais quasiment plus. Plus rien qu'une masse déconfite. Une masse qui écoutait Luke parler parce que c'est ce qu'il avait toujours fait de mieux. Mon cousin avait toujours été plus doux, plus calme que la plupart de mes amis hommes. Un homme sans sa carapace, un cadeau de dieu en ces moments. Moi je n'osais pas, restant dans cette image d'homme fort qui ne dit rien, qui encaisse et continue d'avancer. Le genre d'homme qui prends tout en pleine gueule sans jamais se plaindre. Et qui un jour sort le fusil à pompe et explose toutes têtes passant par là. Comment cette présence pouvait lui faire plaisir alors que tout l'appartement sentait le renfermé et les tensions. Je me sentait comme obligé de lui dire que Woodstock dérapait complètement, que depuis le mariage il était devenu encore plus con, et qu'il ne tarderait pas à partir de ce lieu qui renfermait trop de secrets ? « Tu devrais pas t'inquiéter pour moi. Tu devrais plutôt t'inquiéter pour ta sœur, pour le sale temps, pour ce que tu veux. Mais j'ai pas besoin qu'on s'inquiète pour moi, mon patron s'en occupe déjà assez. » Dire que ce con me forçait à consulter depuis huit semaines. Il y avait de toute façon trop de problèmes dans les vies de chacun pour qu'il perde son temps à régler une affaire que personne ne pourrait régler. On ne ramène pas les morts à la vie. Quand ils sont morts, ils sont morts. Je tendais le bras pour attraper de quoi me remplir encore quand il reprit la parole, brisant toutes les dernières défenses de mon âme. Je n'avais qu'une envie: craquer. Me mettre à pleurer comme un enfant, me serrant contre la chaleur de son corps comme pour annihiler la souffrance. Je me levais d'un bon, passant une main tremblant sur mon visage alors qu'un sourire s'y faufilait, sourire nerveux, grinçant. Un sourire qui n'avait rien à foutre là mais qui m'empêchait de craquer pour de bien et de me briser sur place. Quand j'ouvris ma bouche ma voix se perdit dans des sons que je ne lui connaissais guère. Étonné, je me mit pourtant à parler de ce fil saccadé et peu sur de mots cinglant. « Je-. Non, tais toi. Tais toi Luke, tu dis n'importe quoi. » Je repris mon souffle, heureux de voir que je savais encore le faire. Je refusais d'être une boule de nerfs, et pourtant mon corps refusa de m'obéir. Il lui arrivait souvent de se rebeller depuis cette folle course entre son appartement et cette chambre d'hôpital vide. « Parler ne me fera pas du bien, tu comprends ? C'est impossible, ça ne marche pas comme ça. » Encore une longue bouffée d'air. Ce qu'il faisait chaud dans ce foutu appartement. Je me calmais enfin, du moins un peu. « Tu veux que je te dise quoi, la vérité ? Qu'avant ton arrivée j'étais sur le point d'ouvrir la première bouteille d'alcool venu ? Que je ne dors plus depuis deux mois ? Deux putains de mois ?! Tu voulais que je te dise tout ça pour me sentir bien ? Désolé de te décevoir mais ça n'aide pas. J'ai... » Je coupais la ma furie, soudainement vide de la moindre colère. Il fallait parler pourtant, tout dire. C'est ce qu'il voulait, la vérité hein ? À voir si il y ferait face sans scier. Moi j'avais encore du mal à le faire. « Je viens d'enterrer ma fiancée. » La voix qui venait de parler, d'un ton neutre et plat, n'était plus mienne. Je n'étais plus mettre de moi, l'avais-je vraiment été ? Mon regard dans le vide, j'entendis sa voix. Je restais immobile, me disant que jamais je n'aurais du ouvrir la porte.

Mon corps allait exploser d'une minute à l'autre, répandant dans tout l'appartement une pluie rose et brumeuse qui à coup sur ruinerait les peintures. Mais je ne pouvais pas me calmer, je n'y arrivais pas. Inspirer, expirer. Joleen m'avait prévenue que la suite serait compliquée, que les premiers mois de deuils seraient une véritable torture. Je ne l'avais pas assez cru, m'étonnant désormais de la puissance de mes souffrances. Et Luke qui restait là, inflexible, tentant par tout moyen de sembler normal. Je le savais qu'il était inquiet, pourtant je ne parvenais pas à me contrôler malgré mon envie de soulager ses craintes. Il me connaissait trop bien pour mes croire, tant pis. Je l'emporterais dans ma terrible chute, tachant pour de bon son cœur d'une encre noire de douleur. Cette empathie que vivent les membres les plus proches de votre famille. Cet amour qui les détruits lorsque c'est vous qui souffrez. Et je refusais de lui infliger ça, pas à lui, pas comme ça. C'est peu être pour ça que je fini par craquer, lui avouant la terrible vérité. Ma voix n'était plus mienne et je me fis peur à moi même. Il me comprendrait, lui même avait déjà vécu le deuil. Je me souvenais encore de nos longues soirées passés ensembles à parler posément de son père, de ses regrets et de son futur. J'avais eu ce besoin de le protéger, je ne pouvais décemment lui interdire de me rendre l'appareil. Pourtant son ton désolé m’irrita plus que de raison. Et cette phrase balancée avec une pitié palpable me fit rire d'un rire mauvais. « T'es désolé. Qu'est-ce que peux m'en foutre Luke que tu sois désolé. Si tu savais le nombre de gens qui m'ont dit ça, "j'suis désolé". Mais ça n'aidera pas d'être désolé. Ça ne la ramènera pas. » Son ton avait été plus sec que jamais alors qu'il partait dans la cuisine se servir un verre d'eau, les mains tremblantes. Le verre sous le robinet d'eau froide lui glissa des mains, venant s'entrechoquer contre l'évier. Julian le regarda faire, se demandant si il se briserait. Mais non, rien. Il souffla, ferma les yeux et passa une main sur son visage. « Je suis désolé. Je ne devrais pas... Pas de parler comme ça. » Il se tourna vers le salon, les yeux posés au sol, honteux. « J'me comporte comme un idiot depuis deux mois, je deviens complètement horrible. Je fais pas exprès, c'est juste que... C'est terriblement compliqué de faire semblant que tout va bien alors que mon seul souhait serait de m'éteindre moi aussi. »