...so close your eyes and feel the way I'm with you now, believe there's nothing wrong

Billie avait passé plusieurs mois sur la préparation d’un gala destiné à rehausser la renommée de sa troupe de danse. En effet, elle avait beaucoup de mal à s’épanouir dans sa carrière de chorégraphe : les contrats se faisaient de plus en plus rares et devenaient sombrement dévalorisant. Trois semaines auparavant, elle avait été sollicitée pour l’animation de l’anniversaire d’un enfant de douze ans, et quelques jours après, un père de famille l’avait contactée afin de savoir si la troupe pouvait jouer le rôle de strip-teaseuses à l’occasion d’un enterrement de vie de garçon. Evidemment, Billie avait refusé d’infliger une telle humiliation à ses danseuses. Elle avait quand même essayé de prendre cette proposition avec humour, mais en vérité, son estime avait prit un coup. Ce gala s’annonçait enfin à la hauteur des attentes d’une Billie nerveuse. C’était un grand moment pour elle, pour une fois, elle serait sous les feux des projecteurs et non sous l’ombre massive d’un mari archi célèbre. Le mari en question était conscient (normalement) de l’importance de ce moment. Billie savait toutefois que la présence de Jude allait engendrer une plus forte abondance de journalistes ce qui représentait de la publicité gratuite supplémentaire.
Une demi heure, un quart d’heure, cinq minutes. Le début de la représentation approchait et il n’était pas là. Billie avait du se résoudre à commencer le gala, en remarquant toutefois l'air perplexe de certains paparazzis, plus concentrés à chercher Jude qu’à regarder la scène. Il était finalement arrivé près de vingt minutes avant la fin, tel une abeille sur une fleur, à son aise et l’air apaisé. Soulagée qu’il ait quand même daigné venir, Billie avait fait abstraction de son agacement… mais ce fut de courte durée. Durant le cocktail d’après gala, Jude s’était tenu aux cotés de sa femme le temps de quelques interviews, puis s’était discrètement éclipsé. Billie avait passé le reste de la soirée délaissée. Pire, du coin de l’œil, elle remarquait que Jude enchaînait verres sur verres, et se rapprochait dangereusement de la jolie rousse qui avait été chargée de placer le public.

Excédée, encore et toujours, la jeune danseuse avait quitté la soirée relativement de bonne heure - en utilisant toutefois la voiture de Jude, afin d’être assurée qu’il ne ferait pas la bêtise de conduire dans un état pareil. Lorsque la mousse du bain eut presque disparue et que Billie avait délibérément jeté son mégot à côté de la corbeille, elle sortit, puis partit se poser sur le canapé, devant la télévision, en attendant le retour de Jude. Et elle attendit. Encore, encore. Ses paupières devenaient de plus en plus lourdes mais soudain, le bruit de la porte d’entrée la fit sursauter. L'arrivée de Jude la remit immédiatement sur pieds. « Jude ? Je suis ici. » La fureur monta progressivement en elle tandis qu’elle laissa Jude la rejoindre dans le salon.

Il avait beau toujours user de la même technique, Billie s’étonnait toujours de l'air formidablement décontracté que prenait Jude même dans les situations qui étaient loin de tourner à son avantage. Elle resta immobile lorsqu'il vint lui déposer un baiser sur le front. Sur le coup, elle réfléchit et se demanda si il valait vraiment la peine qu'elle déclencha une nouvelle dispute, alors que l'atmosphère était déjà tendue dans le couple. Ils vivaient des mois, des années de morosité maintenant, certes parfois ponctués d'élans de tendresse faussement ardente. Les nerfs de la danseuse avaient souvent été mis à rude épreuve par la nonchalance de Jude, c'est d'ailleurs ce qui la fit hésiter un quart de seconde. N'était il pas préférable de retourner le baiser en guise de bonne nuit puis d'aller paisiblement se coucher, effacer d'un revers de main la tension qui flottait au dessus d'elle ? Laisser passer, c’était parfois la meilleure des solutions.

« Alors, tu as passé une bonne soirée ? » Hochant faiblement la tête en guise de réponse, le doute tourbillonna ainsi un instant dans l’ esprit de Billie. Etait-ce le moment de lui sauter à la gorge ? Il fallait qu’elle apprenne à se canaliser, à contrôler sa jalousie ou bien cette vie allait fatalement l’étouffer un jour ou l’autre. Billie avait pour habitude de fuir les conflits, mais souvent, son tempérament possessif prenait le dessus et l’en empêchait. Elle avait enfin choisi de se rétracter… jusqu'à ce que Julian lui fasse une remarque. « Tu sens la clope… me dis pas que t’as encore fumé dans ton bain. » Il eût un mouvement de recul. Billie, en revanche, se redressa subitement puis bondit hors du canapé, afin de bien lui faire face. Son front fût marqué de plis lorsqu'elle haussa les sourcils, le plus possible, afin de feindre la stupeur. « Tu plaisantes ? » Certes, sa remarque était fondée - puisque c’était bel et bien le cas - mais elle eût le don de mettre la jeune femme hors d’elle. Comment osait-il lui faire une remarque ? Si monsieur était si incommodé par l’odeur de la cigarette, il n’avait eu qu’à passer la nuit dehors, dans les bras de cette rousse avec qui il avait visiblement déjà côtoyer quelques heures. Billie chassa immédiatement cette pensée de son esprit. C’était la colère qui parlait. L’image de son mari avec une autre provoquait instantanément une vive douleur au fond de sa poitrine. Elle évita donc de lui proposer d’aller dormir ailleurs mais ne décoléra pas pour autant. Devant l’air perplexe de Jude, elle enchaîna. « T’es bien la dernière personne qui peut me reprocher quoi que ce soit ce soir. » Refusant de se confronter aux yeux de Jude, ce regard enfantin qui, autrefois, la faisait fondre d’amour, elle tourna les talons et fit momentanément les cent pas dans la pièce. « Trois heures de retard et une fois présent, tu disparais pour t’enfiler une douzaine de verres ! » Billie omettait volontairement d’évoquer la demoiselle à la chevelure de feu. Elle était suffisamment blessée comme ça et ne se sentait pas de montrer cette faiblesse devant lui. Ruminant l’espace de quelques secondes, elle revint ensuite à la charge. « Et tu es mal placé pour parler d’odeur, je sens l’alcool qui émane de toi de là où je suis. » A quelques mètres de lui, elle lui jeta un regard mauvais en biais. Elle était parfaitement consciente que c’était elle qui déclenchait la dispute, cherchant à le provoquer avant même qu’il ne rentre à la maison, lorsqu’elle avait fumé dans la baignoire. Mais elle savait que ce n’était pas un comportement isolé dans le temps qu’elle lui reprochait, c’était sa façon de libérer la rage qu’elle accumulait depuis un bon moment déjà. «Tu… tu me dégoûtes. » Malheureusement, tout en connaissant tous les sombres aspects de Jude, elle n’en pensait pas à un mot. Elle voulait le titiller, se défouler, se libérer. Elle fuit le regard de Jude, qui de toute évidence, était pris au dépourvu et ne s’attendait pas à une telle scène de la part de sa femme.

Prenait-il plaisir à la blesser ainsi ? Au-delà des actes, chaque parole prononcée par Julian était un nouveau couteau dans le cœur pour Billie. A chaque dispute, elle se remettait tant bien que mal en question, cherchant au fond d’elle la faille, l’accroc qui était responsable de la dégradation massive de sa relation de couple. Mais rien n’y faisait. Elle avait certes des défauts mais c’était Julian lui-même la faille, car rien ne justifiait un tel comportement à son égard. Elle n’était responsable de rien hormis d’un dévouement sans fin envers lui. Billie n’avait pas pour habitude de se plier à la volonté de qui que ce soit, pourtant, elle ne pouvait se résoudre à pousser Julian hors de sa vie, il était son support, son point de repère, son tout. Amoureuse ou non, furieuse ou non, il représentait beaucoup trop de choses à ses yeux. Ainsi, les répliques de Julian la heurtèrent comme des lames de rasoirs. De plus, il lui balançait à la figure sa faiblesse, ce qui faisait qu’elle ne pouvait le quitter même avec toute la volonté du monde : il payait tout ce qui lui permettait de vivre dans un confort indéniable. C’était d’une bassesse sans nom, mais les mots tapaient dans le mille. Les autres répliques faisaient preuve d’un sarcasme pur et dur – du tout Julian – sans teneur profonde, mais eurent quand même pour effet de mettre Billie mal à l’aise un instant. Encore une fois, elle se remit en question, exagérait-elle ? Avait t-elle réellement quelque chose à lui reprocher ? Mais le doute fût vite balayé par nouvel élan de fierté. Elle avait espéré qu’il se taise poliment en attendant que la tornade Billie ne cesse. Au lieu de cela, il avait préféré continuer à l’agacer, en évitant avec soin tout sentiment de culpabilité.

A nouveau, elle sentit une boule de feu monter en elle. Si elle voulait oublier toute tendresse qu’elle pouvait ressentir auprès de Julian, il lui suffisait de se remémorer l’image de son mari en compagnie d’une autre. Douloureux mais efficace. La jalousie surplombait de loin tous les défauts qui caractérisaient la jeune femme. Inconsciemment, elle s’était mise à faire les cent pas. Elle laissa planer quelques minutes de silence à la fin de la tirade de Jude, puis s’arrêta net, et plongea son regard le plus transperçant dans celui de Jude. « Mon manège ? Tu veux le voir mon manège ? » Elle avait répondu avec un calme apparent, tout en toisant l’homme planté devant elle, qui n’avait encore une fois aucune idée de ce qui l’attendait. « Très bien. » Le ton un poil plus aigue que d’habitude trahissait la fausseté de sa quiétude. Sur ce, elle quitta la pièce d’un pas énergique, et monta deux à deux les marches de l’escalier menant aux chambres. Elle refusa de se retourner pour vérifier, mais ne sentait pas la présence de Jude derrière elle. Il avait sûrement jugé préférable de la laisser continuer son ‘manège’ toute seule. Irritée, elle prit l’objet le plus proche, une lampe en l’occurrence, et la jeta avec force à terre, provoquant un bruit éclatant. Aussitôt, son acte eût l’effet escompté, Jude monta à son tour. Billie se mit alors à l’action, elle ouvra en grand les placards, prit un grand sac et se mit à y balancer toutes les affaires qui lui passaient sous la main. Sous le regard interloqué de Jude, elle remplit le sac en deux en trois mouvements, le jeta par-dessus l’épaule et passa devant l’homme pour rejoindre le rez-de-chaussée. Elle se dirigea comme une furie vers la porte d’entrée. Elle tendit la main pour saisir la poignée. « JE M’EN VAIS ! » précisa t-elle en criant, au cas où sa comédie n’avait pas été assez claire pour Jude. Car évidemment, elle jouait, ce n’était qu’une piètre mise en scène destinée à faire réagir Julian. Elle savait parfaitement qu’il ne pouvait la laisser partir ainsi – et si un paparazzi était caché dans un buisson devant leur villa ? Et en effet, Jude la saisit par l’épaule avant qu’elle ne franchisse le seuil.

L’esquisse d’un sourire se dessina sur le visage de Billie lorsqu’elle sentit ce contact familier sur l’épaule. C’était si prévisible, si gros, si sur joué. Mais comme toujours, tout ce petit numéro était couronné de succès. Elle aurait du se sentir idiote, pourtant, elle savourait ce moment de domination. Peu importe la motivation de Julian, en cet instant, elle avait le pouvoir, car c’était lui qui la retenait, lui qui était à sa merci. Elle effaça toute trace de joie sublimant ses traits avant de faire face à Jude, dans le but de conserver un minimum de crédit. Cependant, des flammes de plaisir transperçaient toujours son regard. Billie raffolait des instants où le couple retrouvait une certaine harmonie, une proximité s’était faite de plus en plus rare au fil des années. Les poils se hérissèrent sur la peau de la jeune danseuse lorsque la main de Jude se posa sur sa joue. Elle sentait le souffle irrégulier de l’homme sur l’elle. Il y flottait une odeur persistante d’alcool. Un sentiment de dégoût grandit alors en Billie, rapidement remplacé par le désir qui la submergea lorsqu’elle s’aperçut que les lèvres de Jude n’étaient qu’à quelques centimètres des siennes. La colère s’évapora sur-le-champ, ne laissant place qu’à l’envie. Tout ce qu’elle souhaita alors, c’était la fusion de leur corps, qu’ils s’abandonnent l’un à l’autre. Totalement incapable de percevoir clairement les sentiments qui se juxtaposaient, son cerveau s’éteint. Amour, haine, qu’importait ? Il ne s’agissait que d’eux deux. Durant les quelques secondes où la bouche de Jude se fit de plus en plus proche, une flambée de souvenirs la saisit. Jeunes, insouciants, passionnées, il fût une époque où Julian et Billie ne faisaient qu’un, où il était impossible d’envisager l’un sans l’autre, où chaque minute loin de l’autre les torturaient, où leur unique rêve était à portée de main : rester ensemble jusqu’à la fin des temps.

Billie patienta jusqu’à la dernière seconde, savourant la courte attente qui la séparait du contact de Jude. Enfin, lorsqu’il lui offrit ce baiser, Billie ne se soucia guère de la sincérité qui l’accompagnait. A ces yeux, il ne faisait aucun doute qu’il était empli d’authenticité. C’était l’unique chose indéniable, leur alchimie physique, au contraire de leur amour, n’avait jamais disparu. Une nouvelle fois, ils en eurent la preuve. Lorsque la glace qui les séparait était brisée, plus rien ne pouvait séparer leur corps. Billie desserra progressivement les doigts, jusqu’à ce que son sac lui glisse des mains et tombe lourdement à terre. La danseuse écarta de quelques millimètres sa tête, afin de reprendre son souffle, le temps de jeter un nouveau regard sur son mari, plus apaisé cette fois-ci. Puis à son tour, elle l’embrassa, avec plus de fougue que précédemment. Ses bras s’agrippèrent à Jude, qui la saisit sous les cuisses pour qu’elle s’enroule autour de lui. Doucement mais sûrement, ils s’éloignèrent de la porte d’entrée et se dirigèrent vers le salon, sans pour autant briser leur lien. Même lorsque Jude vacilla à sa portée pour les installer sur le canapé, elle ne se détacha pas de lui. Elle se devait de profiter de l’instant vécu avant que tout ne vole en éclat, une nouvelle fois.

Billie était si faible, écrasée par la sensibilité, elle en était consciente, pourtant elle savait aussi qu’elle ne regretterait pas cet acte au lendemain. Au contraire, elle y verrait la preuve indélébile que tout n’était pas perdu. La raison ne parvenait pas à battre l’espoir qui vivait ardemment en elle. Comment était-il seulement envisageable de faire l’impasse sur un amour autrefois si fervent ?

Le réveil de la jeune femme se fit d’abord dans le noir, en effet, elle préférait savourer l’instant en gardant les yeux fermés. Lovée dans les bras de Julian, elle soupira et resserra son étreinte. En dehors de la piste de danse, c’était le lieu où elle se sentait le plus à l’aise, auprès de Julian. L’habitude, les nombreuses années passées, avaient forgé un lien indescriptible entre elle et lui, ce qui faisait qu’elle se sentait systématiquement en sécurité lorsqu’il la touchait. Elle comprit que Julian était lui aussi conscient car il recouvrit soudain sa peau de baisers, chacun d’entre eux ayant le don de lui donner un nouveau frisson. Après quelques minutes, les paupières battant avec difficulté, Billie ouvrit les yeux sur une nouvelle journée, manifestement couronnée d’un soleil éclatant à en juger par la luminosité de la pièce. Elle s’étira et ressentit une sensation agréable au creux du ventre, qu’elle identifia rapidement : le bonheur. Oui, il ne lui en fallait pas plus pour être profondément heureuse. En revanche, elle savait très bien que le bonheur était de très courte durée, ce qui allait se confirmer d’ici quelques minutes…

En attendant, Billie était à mille lieux du personnage qu’elle avait affiché la veille et Jude pouvait retrouver la vraie douce nature de sa femme. Elle n’avait développé cette jalousie qu’au cours de ses années de mariage, jamais au grand jamais elle n’avait vécu de telles crises de nerfs lorsqu’elle était plus jeune. Tout en gardant le même fond, elle avait changé, s’était forgée une carapace, sachant que seule une Billie dure et forte pouvait affronter les épreuves qu’elle vivait aujourd’hui. L’adolescente qu’elle était n’aurait jamais fais de mal à une mouche et n’osait jamais hausser le ton, elle détestait la provocation, ne se faisait jamais d’ennemis. A présent, dès lors que Jude était concerné, elle se savait capable de terribles choses à l’instar d’agressivité ou vengeance ; alors qu’elle se souvenait s’être autrefois promis de ne jamais tenter les vices tels que l’adultère, pour quelque raison que ce soit. Mais ainsi, aux côtés de son amour d’entant, la carapace fondait et elle redevenait l’ancienne Billie. Et se remémorant les meilleurs moments de la nuit passée ensemble, Billie fût prise d’un nouvel accès de tendresse. Elle posa les lèvres sur celles de Jude et souffla un « Bonjour » empli de charme, avant de lui offrir un vrai baiser. Elle ne souhaitait toujours pas se décoller de lui, ne serait-ce qu’un instant. Elle bascula alors son corps de manière à se retrouver allongée sur lui, le visage blottit dans le cou de son époux, qui lui, lui caressait doucement le dos. Elle prolongea le câlin, sans oser penser à l’heure : à en juger par la hauteur du soleil, la journée avançait à grand pas et ils avaient l’un et l’autre des occupations professionnelles. Billie refusa de vérifier l’heure et se contenta de dire à Julian, le plus sincèrement possible : « J’aimerais que tu restes avec moi ici, toute la journée, et toute la nuit encore. » Evidemment, cette requête n’était pas réalisable, même avec toute la volonté du monde. Le travail de Jude lui tenait beaucoup à cœur et Billie était consciente qu’une journée d’absence n’était pas sans conséquence lorsqu’on était animateur tv. Au fond d’elle, elle espérait qu’il fasse l’impossible pour elle, et qu’il sacrifie cette journée pour rester à ces côtés. Mais encore, son espoir démesuré lui faisait défaut.

Elle sentait les battements de son cœur et l’écho de son pouls entre ses mains. Le passé et le futur s’éclipsaient pour laisser place au présent : c’était ce qu’elle aimait lorsqu’elle se trouvait dans le même lit qu’un homme. Billie éliminait toute trace de remords de cette manière quand le mâle qui la côtoyait n’était pas son mari. Car il n’était alors qu’objet, un jouet qu’elle n’hésiterait pas à jeter une fois le présent achevé. Dans l’acte, il n’y avait pas à se soucier des conséquences, au contraire de l’amour en lui-même qui supposait une série de répercussions plus ou moins désastreuses dans la vie d’un être humain. Mais tout était différent avec Julian, car pendant longtemps, l’acte n’avait représenté que le fruit logique de leur amour. Lorsqu’elle plongeait les yeux dans les siens, temps et espaces s’entremêlaient, expliquant le trouble perpétuel de la jeune femme, perdue entre désir et sentiments. Elle ne pouvait s’empêcher d’analyser son visage, de le comparer à celui qu’elle avait connu une dizaine d’années auparavant. Parfois, pendant de courts instants, elle confondait ses deux Julian, ou se surprenait à l’imaginer aujourd’hui, au même âge, si il n’avait jamais cessé d’être amoureux d’elle. Il n’aurait peut-être jamais eu cette lueur de dureté dans le regard, ni jamais abusé quotidiennement de verres d’alcool. Il aurait décliné la proposition d’un travail qui lui prendrait trop de temps loin de sa femme ou encore, lui aurait supplié de devenir la mère de ses enfants. Mais ce Julian-là n’existait plus, ou peut-être n’avait-il au fond jamais existé. Billie s’était peut-être simplement leurrée du tout ou tout. Et il ne faisait aucun doute qu’à l’époque, si elle avait été au courant de ce que lui réserverait l’avenir, elle aurait fui tout rapprochement avec cet homme.

Billie chassa provisoirement toutes ses interrogations de son esprit. Jude afficha son plus beau sourire et comme lorsqu’elle était adolescente, elle sentit son cœur s’emballer – un organe franchement pas digne de confiance. Lui seul avait la capacité d’entretenir son désir sans cesse, alors qu’il s’évanouissait au bout de quelques heures, quelques semaines tout au plus, en compagnie d’autres hommes. Conscient de son pouvoir d’attraction, il en jouait, profitait et abusait à son égard, tout comme le démontrait sa question. Séduite, malgré la médiocrité de cette mascarade, elle se pencha vers lui en guise de réponse. Les paupières closes, elle l’embrassa inlassablement. Ses pensées incontrôlables lui envoyaient des images, issues de cette nuit-là toute comme de toutes les nuits passées ensemble. A plusieurs reprises, son esprit lui repassait la vidéo de tous les « Je t’aime » qu’il lui avait adressé, y compris celui prononcé quelques heures plus tôt. Au début de leur relation, Billie tremblait de peur à l’entente de cette phrase. Elle avait fini par s’y habituer et à la considérer comme la phrase la plus naturelle du monde, jusqu’à ce qu’elle devienne, aujourd’hui, tristement dénuée de tout sens. Billie l’avait définitivement banni de son lexique. Déçue de l’utilisation hasardeuse de son mari, elle ne se contentait plus que d’un sourire ou hochement de tête, sachant pertinemment que Jude n’en avait d’ailleurs que faire qu’elle réponde ou non. Mais de nouveau, son cerveau entrait en contradiction avec son cœur, celui-ci mourrant d’envie de crier « je t’aime », au lieu de quoi, Billie prolongea ses baisers.