Aujourd'hui nous étions mercredi, autrement le jour où les enfants étaient exemptés d'école. Pour autant cela ne signifiait en rien qu'Aspen soit de congé elle aussi. S'occuper d'enfants était un boulot à plein temps et n'accordait jamais aucun répit. Elle devait sans cesse user de son imagination et trouver une nouvelle activité pour occuper les trois monstres, et dieu sait qu'en bas âge les enfants étaient turbulents. Après leur avoir fait regarder un film, elle avait créé un atelier dessin, puis un atelier pâte à modeler.. Dieu que c'était épuisant, mais surtout chiant. Retourner en enfance ne l'amusait pas du tout. Parfois Aspen se demandait ce qui lui était bien passé par la tête lorsqu'elle avait postulé pour devenir jeune fille au pair. L'envie d'aventure sans doute. Et quelle aventure ! A la base la jeune femme n'avait pas prévu de rester si longtemps à Magnolia, son séjour aurait du durer seulement une année, ce qui était déjà pas mal en soi. Mais la vie nous réserve bien souvent des surprises et Aspen avait fait de nombreuses rencontres en un an. Des rencontres, des évènements, des joies, des tristesses, des espoirs. Autant de choses et de personnes qui la retenaient encore ici. Personnes dont faisait partie Taj, son ex qu'elle n'avait jamais oublié. Bien sûr elle avait tourné la page mais on n'oublie jamais quelqu'un qu'on a aimé. C'est pourquoi Aspen avait tenu à garder une relation amicale avec lui malgré tout. Et celui-ci, bon esprit, avait bien entendu été favorable à l'idée. Ce n'était peut-être pas raisonnable en soi, Aspen était une fille jalouse. Mais voilà elle avait pris cette décision, à ses risques et périls certes. Cette journée avait été fatigante comme toutes les autres, et Aspen avait maintenant envie de sortir en cette fin d'après-midi, malheureusement les enfants n'étaient pas près d'être couchés. La demoiselle décida d'envoyer un sms à son ex pour savoir s'il faisait quelque chose ce soir, ce dernier lui répondit par la négative, c'était parfait. Aspen prépara patiemment à manger pour les trois bambins puis les mit au lit sans peine un peu plus tôt qu'à l'habitude. Puis elle prit ses clics et ses clacs et s'évada enfin de cette prison qui la retenait un peu plus chaque jour. Elle s'était fait belle comme tous les jours. Aspen détestait être négligée. C'était un principe, par respect pour elle-même et pour les autres. Elle aimait être bien coiffée, bien maquillée mais pas trop, bien habillée bien à l'aise tout en restant naturelle, c'était tout un concept. Une fois arrivée devant cette maison qu'elle ne connaissait que trop bien, Aspen sonna. Avant, elle serait rentrée quasi sans toquer, faisant comme chez elle. Mais les choses étaient différentes maintenant et elle n'était plus "chez elle", mais une invitée comme une autre, c'était aussi étrange que normal. Il lui ouvrit, les deux se saluèrent en toute amitié puis Taj lui servit à boire. Il lui faisait toujours bon venir ici de temps à autre. Le garçon commença à divaguer en lui parlant de son lapin qui était apparemment une nouvelle acquisition puisqu'Aspen n'en avait pas encore fait la connaissance. « Ah ouais. Il a l'air un peu timbré, enfin un peu comme toi quoi. » Elle lui tira la langue pour le taquiner. Aspen tourna sa tête vers l'animal. « Enchanté alors, euh ... Il s'appelle comment du coup ? » La jeune fille au pair était autant fans d'enfants que d'animaux, c'était pour dire.. Joke bien entendu. C'était bien beau tout ça, mais la vie de Taj l'intéressait certainement plus que celle du petit animal. Sa vie sans elle surtout. Oui Aspen était une fille extrêmement curieuse même si elle ne le montrait pas toujours. C'était une petite fouine cachée. Il la devança cependant. « Tout va bien de ton côté ? » « Moi ça va super. Les gosses m'épuisent, tu sais, mais ça va je m'en sors. C'est des piles électriques ces mômes je te jure ! A eux trois ils ont trop d'énergie pour moi. » Aspen était une fille douce, et être heurtée à ces trois enfants brusques n'était pas toujours une tâche facile. « On fait "comme on peut" quoi. » Elle sourit doucement en mimant des guillemets. « Et toi ? Toujours hotliner ça change pas, je suppose ? » Elle but un peu de son thé posé sur la table basse et sortit une clope de son paquet. « Ça te dérange pas ? » lui demanda-t-elle même si elle connaissait déjà la réponse à sa question. Après tout un cendrier fraichement utilisé ornait cette fameuse table. « Sinon les amours ? La question qui tue je sais. Mais je savais pas comment la poser autrement donc. » Aspen alluma sa cigarette tout en le fixant, yeux plissés. Elle était une vraie pipelette parfois, à lui de s'exprimer à présent.

En lui demandant des nouvelles de ses amours, comme on dit, Aspen ne comptait pas lui reprocher quoi que ce soit, puisqu'ils étaient séparés et que c'était très bien ainsi. Elle était simplement curieuse, oui beaucoup trop curieuse. Exagérément curieuse. Taj prit la mouche plus rapidement que prévu. Aspen en fut quelque peu surprise, mais elle le connaissait si bien. Elle soupira, elle aurait du se douter qu'aborder ce sujet ne ferait pas que des heureux dans cette pièce. Si sa curiosité la tuerait un jour ? Ouais elle savait. « Tu ne m'apprends rien là Taj. » Il commença à lui raconter qu'il allait se marier, qu'il avait rencontré une fille et que ç'avait été l'amour fou au premier regard. Tout d'abord Aspen ressentit un sacré pincement en coeur même si ses sentiments pour lui faisaient déjà partie du passé, il y avait toujours un petit quelque chose inexplicable qui persitait entre deux ex. Puis le sourire le Taj vint le trahir et Aspen comprit alors qu'il se fichait d'elle éperdument. Evidemment. Le trublion ne comptait pas s'arrêter là avec elle. « Contente pour toi alors. J'ai l'habitude de jouer la demoiselle d'honneur de service tu sais bien, alors pourquoi pas. Ou pas. » Son ton avait été tout aussi ironique que celui du garçon, pourtant cette dernière ne cilla pas pour autant, toujours en le fixant d'un regard vide d'expression. Elle avait en effet la malchance de toujours être conviée à assister au bonheur étouffant des autres et à n'être jamais celle qui invite les gens à assister au sien. Aspen trouvait toutes ces histoires d'enfants et de mariages stupides, même si elle se surprenait à rêver à vivre un jour la même chose, elle aussi. Même si elle ne se l'avouait pas. Aspen faisait sa fille détachée, elle l'était, mais en réalité elle avait aussi besoin de s'accrocher à quelque chose parfois. Taj ne l'ignorait pas. Elle tira une bouffée de sa cigarette et fit tomber les quelques cendres dans le cendrier. La jeune femme resta penchée un instant. Se retrouver dans cette maison avec lui lui rappelait pourquoi elle l'avait aimé mais aussi pourquoi ils s'étaient quitté. Et c'était mieux comme ça. Mais Aspen ne voulait pas que s'instaure entre eux une ambiance tendue, ils étaient censés être amis désormais non ? Cela s'avérait pourtant plus difficile que prévu. En même temps, il était difficile de se comporter pareillement avec son ex avec lequel on avait vécu tant de choses, auquel on avait promis tant de choses, et avec un parfait inconnu qui était devenu au fur et à mesure un ami. Non ils avaient un passé. Certes dix mois n'étaient pas dix ans. Mais cela comptait suffisamment dans la vie de quelqu'un âgé de vingt ans. Dans la vie d'Aspen. S'il lui avait répondu avec le plux grand sérieux que oui il était casé et heureux, la jolie blonde aurait été autant heureuse pour lui que morte de jalousie. Les extrêmes ça la connaissait plutôt bien. Aspen était assez désinvolte pour passer au-delà de cet éventuel détail mais suffisamment complexe pour ne pas s'en foutre totalement. Compliquée, vous avez dit ? « Tu veux savoir quoi ? Si je vois une autre fille ? Non Aspen. Je ne vois personne. Soulagée ? Je t'avoue que j'ai pas envie de savoir si toi tu vois quelqu'un donc je ne te retourne pas la question. » La jeune fille baissa les yeux de sorte qu'on ne puisse plus suivre la trajectoire de son regard. « C'était une question comme une autre. » Il semblait tendu, irrité. Aspen avait cru bien faire ; elle l'avait énervé, il voulait parler d'autre chose. Peut-être que son lapin était un sujet de conversation plus intéressant pour lui. Ou n'avaient-ils plus rien à se dire ? La jeune femme se refusait à penser une telle chose. « Je suis désolée alors. Tu rates quelque chose pourtant, ma vie est passionnante ! » Ironie là aussi évidemment. Aspen comptait sur lui pour prendre la chose à la légère et ne pas prendre sa réponse comme un "ma vie est passionnante maintenant sans toi". Elle ne voulait pas le blesser, elle l'appréciait. « Toi aussi tu as du faire des tas de choses géniales depuis la dernière fois qu'on s'est vus j'imagine. » Elle sourit à demi.

Sceptique, elle ne bougeait pas d'un millimètre. Observatrice, elle le contemplait, lui mal à l'aise sur sa chaise, elle qui s'amusait beaucoup. Taj avait tout fait pour ne pas répondre à sa question. Silencieux, il avait tripoté sa cigarette en prenant tout son temps, et joué avec le cendrier disposé entre eux. Aspen ignorait à quoi son ex jouait. Il semblait perturbé. Aspen ne l'était pas. Elle était une fille franche quoi qu'un peu machiavélique, et si elle décidait d'aborder un sujet ce n'était pas pour tourner autour du pot. Mais Taj ne semblait pas disposé à lui répondre. Mais il fallait savoir qu'Aspen était têtue, et lorsqu'elle voulait savoir une chose, elle faisait tout pour arriver à ses fins. Certains pouvaient trouver cela agaçant, d'autres l'admiraient pour ça. Les deux changèrent quelque peu de sujet et évoquèrent leurs quotidiens désormais séparés. « Une fille a appelé ce matin pour sa connexion internet, et elle parlait tellement que j'ai appris qu'elle avait 16 ans, qu'elle habitait Bridgeport et qu'elle vivait toute seule. » Aspen tira une dernière latte de sa clope et écrasa cette dernière qui était arrivée à la fin de ses jours dans le cendrier. Elle l'écrabouilla carrément même. Se défouler sur les objets était une bonne façon de maitriser ses pulsions. « Elle t'a dit son nom ? » Aspen sortit une nouvelle cigarette de son paquet et posa ce dernier sur la table basse, si Taj en voulait il pouvait se servir comme ça. Elle n'était pas nerveuse contrairement aux apparences, c'était juste une sale manie. La jeune femme était devenue une fumeuse compulsive qui ne pouvait pas se passer de ses nombreux paquets quotidiens. Oui Aspen fumait comme un pompier. C'était mal, hein ? Elle allait mourir avec les dents toutes jaunes, la peau fripée et les poumons noircis, ouuuhh. La jeune femme passa sa main libre dans sa tignasse, un tic qui faisait souvent fondre les garçons, ils trouvaient ça sexy. Aspen kiffait également ébouriffer leur tignasse à eux et admirer le petit air contris qu'ils prenaient après ça. Mais ça c'était une autre histoire. « Elle a peut-être besoin d'aide cette gamine. » Aspen n'était pas du genre compatissante ni à se soucier d'autrui, mais elle avait fait un effort sur ce coup-là, Taj semblait inquiet après tout. « T'inquiète pas va, si elle t'appelle juste pour son Internet c'est qu'elle doit pas être bien malheureuse. » Ah les gosses. Ils discutèrent un peu sur ça, puis Taj choisit de revenir subtilement - ou pas - sur leur sujet précédent. « Toi tu vois quelqu'un en ce moment ? » Pourquoi faisait-il cela ? Visiblement savoir si son ex blonde fréquentait un nouveau garçon lui aurait déplu, alors pourquoi se faire du "mal". Aspen fronça les sourcils d'un air détaché. « Je croyais que ma réponse ne t'intéresserait pas ? » Prévisible. S'il lui avait répondu en toute franchise sans chichiter, la blonde en aurait fait de même. Mais puisqu'il ne l'avait pas fait, elle comptait bien le faire tourner en bourrique un petit moment.

L'histoire de cette gamine semblait avoir touché Taj. En effet il lui en reparlait alors que cette anecdote datait de ce matin. N'importe qui n'aurait pas cherché à comprendre la vie de cette adolescente et aurait zappé, après tout elle était une cliente parmi des centaines, alors à quoi bon s'arrêter sur elle plutôt qu'une autre. Mais Taj n'était pas comme ça, il ressentait de l'empathie pour les gens. C'était une des qualités qui avait contribué à faire fondre Aspen. La jeune femme s'apprêtait à se rallumer une clope, lorsque son ex lui tendit un joint fraichement roulé duquel elle s'empara en lui mumurant un merci presque inaudible. Elle envoya valser sa clope sur la table et apprécia. Ils allaient passer l'après-midi à s'éclater les poumons, Aspen aimait ça. De toute façon si elle ne mourrait pas de ça ce serait d'autre chose, se disait-elle. Taj ne parut pas très convaincu par les explications de la jolie blonde ni par ses tentatives pour le rassurer. Il ne répondit même pas à sa question, peu importe ce n'était pas important de toute façon. Il semblait penser, penser ; à quoi pensait-il seulement ? Cela énervait Aspen de ne pas savoir ce qui occupait son esprit à présent. Pensait-il encore à cette histoire qu'il venait de lui conter, ou encore au sujet précédent de leur conversation ? La réponse ne tarda pas à venir. « J'ai pas l'impression d'avancer c'est tout, alors si toi t'avançais.. Peut être que ça me motiverais à faire quelque chose tu vois ? Je sais pas si tu comprends.. » Non Aspen ne comprenait pas en effet. « J'ai juste envie de rien tu vois, depuis qu'on est plus ensemble, pourtant.. Je sais qu'on était d'accord et jsuis toujours d'accord pour qu'on soit plus ensemble, je veux dire.. les choses ont changé, nos sentiments tout ça.. Mais.. C'est comme si aucune nana m'intéressait tu vois. J'ai même pas envie de coucher avec qui que ce soit. » Aspen fut satisfaite de ces dernières explications. Dans le fond, elle craignait qu'il ne soit passé à autre chose trop vite. Cela aurait sous-entendu bien des choses et son ego en aurait été sacrément secoué. Il venait en quelque sorte de lui confesser qu'elle avait vraiment compté pour lui, et que la transition se faisait lentement, que chaque chose en son temps.. Elle, ne voyait pas forcément les choses de la même façon. « Si ça peut t'aider j'ai rencontré un garçon récemment. On s'entend bien et.. je crois qu'il me plait. » En plus c'était la vérité, Aspen n'inventait pas. Elle espérait qu'il ne s'énerve pas, c'était lui qui avait voulu savoir après tout. Mais elle ne voulait pas le blesser, elle l'appréciait toujours autant. La blonde guettait sa réaction. « Mais je vois ce que tu veux dire. » Aspen regretta d'avoir prononcé cette dernière phrase qui s'avérait quelque peu maladroite. Elle avait déjà entendu certaines personnes dire qu'après une relation plus ou moins longue on avait envie de rester célibataire un moment, comme pour se retrouver soi-même en quelque sorte. C'était sûrement ça que Taj voulait dire. Aspen s'en persuada.